お屠蘇気分のままでいて

正月の特別メニューと称して、

「黒豆」
「ぬかづけ」（三浦大根の沢庵）
「にごり酒」（今年も「来福」です）
「新春ポテトサラダ」（きゅうりとハムが入っただけです（笑 ）

などなど、

普段と違うメニューを扱っているので、冷蔵庫やアイスボックスなど、裏の取り回しがやや窮屈になるのが、この時期の恒例になっている。

いつもの「マンネリ」から脱して、

たまには違った雰囲気を楽しんでもらえるのは嬉しい限りだが、

そんな時期も徐々に終わりを迎え、いつも通りの余裕が生まれ始めると、

改めて「普通が一番だよなあ。」とも思う。

ところで、

長年（今年で２２年目に入ります！！）やっていると、次第に年間を通してのサイクルのようなものが出来てきて、より効率的に、より精査されたものをお出しできるようになるので、お客さんいとってもそれは良いことなのだと思う。

だが一方で、それに固執してしまって、新しいメニューなどが生まれにくいという側面も否めない。

サイクル的にもスペース的にも、もう新しいものが入り込む余地がない、あるいはそう思い込んでいるところもある。

そんな現況を打破するには、何かの「きっかけ」が重要になる。

特にそれには、「外部」からの働きかけが欠かせない。

去年の暮れに、ふと、お隣の薬局をやっている大家さんが、「マスター、これよかったら使って。」と、小さな封筒のようなものを持ってきてくれた。

表面には「屠蘇散」の文字。

「好みでみりんを足すといいよ。」と大家さん。裏にもそう書いてある。

どうも正月に作る「お屠蘇」の香料、いわゆる「日本版スパイスバッグ」のような物らしい。（中身は桂皮、桔梗根、ハマボウフウなど）

小生、 恥ずかしながら、BAR をやっておきながら「お屠蘇」というものを作ったことがなかった。

それに「お屠蘇」というと、正月に帰省した際に、御節と一緒に出されて仕方なく飲む、あまり美味しいとは思えないお酒だった気がする。（お客さんに伺っても、概ねそんな意見だった）

「ふうん。「お屠蘇」ねえ。」

初めは、正直あまり気にかけていなかった。

年が明けたら、試しに作ってみようか、くらいのものだった。

そんなとある年末の日。

いつも続けているTwitterでの投稿で、「お屠蘇を作ろうと思うんだけど、何かいい「みりん」ないかなあ。」的なことを呟いたら、

なんと、

お客さんで、ご商売をされている方（詳しい内容は伏せます）が、業務で使っているという「本みりん」を、しかも一升瓶を抱えて持ってきてくださった。

これで、完全にスイッチが入った。

大家さんから「屠蘇散」を新たに買い入れ、お客さんが持ってきてくれた本みりんと日本酒の配合、さらには新たに他の本みりんも取り寄せての検証などなど。

（もともと「みりん」とは決して料理用ではなく、飲料のお酒として作られていたもので、スピリッツを添加することで発酵を途中で止めた、ポートワインのような「酒精強化ワイン」の部類かと思う。それをたまたま料理に使っていたというだけだ。（その後、料理用に特化した「みりん風調味料」が登場するが・・））

やってみると、本当に外国産のいわゆる「ハーブ酒」に負けない、大変美味しいものだということが分かった。

日本酒だけで作ったものだと、少しキツさのようなものが鼻にくるが、本みりんを加えることで、柔らかい甘みが加わり、いかにも BAR で出されるリキュールのようなテイストになる。

これはいい。

正月の特別メニューとして、今年からお出ししている。

題して「自家製フレーバー日本酒　ーお屠蘇ー　」（笑。

ひょんなことから、今風にいうと「コラボ（笑」により生まれた新しいメニュー。

正月だけと言わず、「屠蘇散」と「本みりん」の復権をかけて、

しばらく引っ張ってみようかな・・・。

皆様もいかがでしょう。

まだまだ騒動は続きますが、

他者との交流、そろりと始めてみられては。

神保町へお越しの際は、是非お立ち寄りください。

ちなみに薬局さんから「仕入れ」をしたの、初めてかも（笑。

お待ちしております。

Snow It Falls On / The Remote Viewer
City Centre Offices
2002

（本文の最後に、お店でよくかける音楽を紹介しています。お家でお酒を飲まれる際に是非どうぞ。今度お店に聴きに来てくださいね。）