消えた口内炎 前編【読書時間４分】
プラントノベル
１、占い
目を閉じて水晶玉に手をかざす母の姿を何度見たことだろう。
「あのね。アナタってとても華がある人だと思うの。人望もあるみたいね」
母の向かいに座る里乃は、不思議そうに見つめている。
「青山という男もアナタと同じ、華があるの。似た者同士ね」
里乃の目が輝く。
「同じ者同士は惹かれあうこともあれば。すれ違うこともあるの」
「すれ違うって、青山さんに振られるとか」
「そうね」
「何かいい方法ないですか」
母にすがるような里乃の言い方だった。
「恋愛は、運命が支配しているの。でも、それを突き動かすのは、アナタ次第なの。自分信じて、やるべきことをしなさい」
里乃は、うなづく。
「それでね。どうしてかしら、さっきからイチゴがずっと見えてるの。これ、神のお告げなのかしら、つまり青山とアナタをイチゴが繋ぐの」
「イチゴ」
里乃の声が微かに聞こえた。
「そう、イチゴ。それも青山が持っているの」
それ以降、母は何も見えなくなったようで、いつもように、どこの国の言葉とも分からぬ呪文を唱え、ほどなくして占いは終わった。
２、貴重な友人
うちの家は祖母の代から占いをやっている。
よく当たる占い師として知られていた祖母に対し、母は半分ぐらいしか当たらないので、ポンコツ呼ばわりする人もいる。
「麻希、今日はありがとうね」
私は微笑みながら首を横に振った。
里乃は、大学の先輩の青山さんに恋している。
青山さんは同じゼミの2つ上の先輩。四年生だから、あと半年で卒業だ。
勉強もスポーツも出来て、性格もいい。そんな少女漫画のイケメンキャラのような人なのだから、気にならない女子なんていないだろう。
駅前の商店街を里乃と歩く。
占いをしているうちに雨は上がっていたようだ。
初秋の風が私たちの身を包んだ。
もうすぐ街路樹も色づきはじめるだろう。
「麻希は、占い喫茶継ぐの」
私は首を振る。
「私はね。お父さんに似て全然占いとか出来ないんだ」
父は、普通の会社員だ。
「上手くいくといいね。青山さんと」
「うん」
何か言わないと間がもたなくなりそうなので、なんとなく言ってみた。里乃は、嬉しそうにしている。
里乃は、久しぶりに出来た友達だ。
私なんかと違って、小さい頃からずっとスクールカーストの上位にいた子なのだろう。
この子も、恋に悩むんだ。
都会から、うちの大学に進学してきた里乃は、洗練された雰囲気が漂い、取り巻きも同じような子たちがいる。
「里乃と青山さんなら、お似合いのカップルだよね」
「そんなことないよ、あたしなんか全然だよ」
微笑んでいる里乃の横顔を見ながら、絶対そう思ってるだろと心の中でツッコミをいれてみる。
「でもさぁ、青山さん、あと半年で卒業でしょ。あたし、後悔したくないんだよね」
もう一度、横顔を見てみると今度は真剣な目をしていた。里乃の思いを垣間見た気がした。
３、口内炎
口内炎の痛みには腹立たしさが含まれている。
舌が触れるたびに、食べ物がしみるたびに、舌打ちをしたくなる。
今回は、かなりデカイものが出来た。舌で外周をなぞってみると過去最大級の大きさのような気がする。
それもよりによって、鼻の頭の裏側、前歯と接する辺りに出来たのだから気になってしかたない。
占いのときに母の後ろに控えながら、駅前商店街を里乃と歩きながら、舌先でソイツをいじっては、苛立っていた。
なので、駅まで里乃を送ったあと、ドラッグストアに立ち寄った。
陳列された商品を眺めていく。口内炎の薬も様々だ。
飲み薬、塗り薬、患部に貼るシールのようなものまである。
やっぱり飲み薬が定番なのではないかと思い手にとる。
「お買い物ですか」
急に後ろから声がして、誰なのかと振り向く。
青山さんが立っていた。
「何してるの」
青山さんに聞かれて、慌てて手にした口内炎の薬を後ろに隠す。
青山さんほどのイケメンの前で、口内炎の薬を堂々と見せることができない。これは、女子の宿命というものか。
「え、あの、まぁちょっと」
その場を取り繕う言葉を探すが出て来ない。
「明日、ゼミ来るでしょ」
「もちろん行きます」
「そっか。じゃあね」
青山さんは背を向けて去っていく。
真っ直ぐ伸びた背中を見つめる。
あれほどのビジュアルの男が現れると、どうしても緊張してしまう。
青山さんが店を出たところを見届けてから、お会計を済ませる。
店の外はさっきと同じように秋風が吹いていた。
水たまりが街頭の灯かりを映し出す。秋風の中に雨露の香りを感じる。
風に吹かれながら、舌先が口内炎に触れる。また腹立たしい痛みを感じてしまう。もう癖になっているようだ。
後編に続く。
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消えた口内炎 後編｜プラント (note.com)