ベルベリンが脂肪肝疾患、2型糖尿病、肥満と戦うのに役立つことが判明
科学者たちは、アルコール乱用歴のない人の肝臓に脂肪が過剰に蓄積する非アルコール性脂肪性肝疾患 (NAFLD) が現在、世界の成人人口の約30%に影響を及ぼしており、その割合は着実に増加していると警告しています。NAFLDは軽度の場合が多いですが、場合によっては、肝硬変、肝臓がん、肝不全、死亡などの悲惨な結果に進行することがあります。明らかに、この潜在的に危険な状態を予防、緩和、および回復するための安全で効果的な治療法が緊急に必要とされています。ベルベリンと呼ばれる天然化合物は、そのニーズを満たす可能性があります。
ベルベリンは、何世紀にもわたり、アーユルヴェーダや伝統的な中国医学の定番となっています。Journal of Translational Medicineに掲載された新しい体系的レビューによると、ベルベリンは血糖値を正常化し、減量を促進し、脂肪の蓄積を防ぐのに役立つことが明らかになりました。
ベルベリンはメギ科植物から抽出される鮮やかな黄色のアルカロイドで、血糖値のバランスを整える自然な方法として、伝統的な中国医学で長い間推奨されてきました。研究者らは、NAFLDに対するベルベリンの効果を調査するため、2010年から2022年にかけて800人以上のNAFLD患者を対象に実施されたランダム化比較試験を評価しました。
研究者らは、ベルベリンがNAFLD患者の脂質プロファイルを「安全かつ効果的に」改善し、肝酵素を低下させ、体重を減らし、インスリン感受性を高めることができると結論付け、「NAFLDに対する大きな治療の可能性」を認めています。さらなる研究が必要ですが、これらの有望な結果は、ベルベリンがNAFLDだけでなく肥満や2型糖尿病にも使用できる可能性があることを示唆しています。
●ベルベリンは強力な脂質低下化合物である
ベルベリンは、健康を促進し、病気と闘うために複数の経路で作用します。研究により、ベルベリンは脂肪肝疾患の一因となる酸化ストレスと炎症を軽減すると同時に、代謝を調節する酵素であるAMPKの活性化にも役立つことがわかっています。
さらに、ベルベリンはミトコンドリアの機能を高め、インスリン抵抗性を減らし、体が糖をより速く簡単に分解するのを助けます。ベルベリンが2型糖尿病患者の血糖値を大幅に下げるという報告もあります。いくつかの研究では、その下げ幅は20%にも達しました。
さらに、動脈内のコレステロールを多く含んだプラークの形成を防ぐことで、心臓血管系にも効果があります。Phytomedicine誌に掲載された以前のレビューで、研究者らは、ベルベリンがLDL コレステロールを下げ、HDLコレステロールを上げることでコレステロールを改善できることを発見しています。研究者らは、ベルベリンがトリグリセリド (血液中の脂肪) を23%下げ、総コレステロールを12.2%低下させたという研究を引用しました。
さらに、ベルベリンは心臓病の危険因子であると考えられているC反応性タンパク質とアポリポタンパク質Bのレベルを低下させることも示されています。そして、ベルベリンは乳酸菌やビフィズス菌などの有益な細菌の個体数を増やすことで、腸内微生物叢の健康をサポートする働きもあります。
ベルベリンの効果を人気の減量薬オゼンピックに例える人もいます。オゼンピック、またはセマグルチドは、GLP-1作動薬として知られる薬のクラスに属します。インスリンの放出を刺激し、通常は2型糖尿病患者の血糖値を改善し、心臓病のリスクを下げるために処方されます。セマグルチドはFDAによって減量薬として承認されていませんが、何百万人もの人が減量目的で使用しています。ただし、この薬の副作用には、吐き気、嘔吐、下痢などがあります。
ちなみに、研究ではこれらの減量薬が甲状腺腫瘍と関連していることが示されています。また、費用が法外に高額になることもあります。クリーブランド・クリニックが最近実施した調査によると、オゼンピックによる減量は投与量と患者が服用した期間によって異なり、肥満患者は1年後に平均して 3.7%の減量に成功しています。
では、ベルベリンはオゼンピックと比べてどうなのでしょうか？ 研究では、この天然化合物には肝臓脂肪の酸化を促進し、脂肪細胞の成長を妨げる能力があることが裏付けられています。
複数の臨床試験で、ベルベリンはわずかながらも大幅な減量をもたらすことが示されています。たとえば、12週間にわたる研究では、1日3回500mgのベルベリンを摂取すると、有害な腹部脂肪の蓄積を含む体脂肪率が低下し、約2.27kgの減量がもたらされることが示されました。
優れた安全性プロファイルとさまざまな健康上の利点を提供するベルベリンは、血糖値のバランスを保ち、NAFLD を緩和し、健康的な体重を促進し、全体的な健康を向上させる驚くべき可能性を秘めているようです。