特定技能制度とは？日本経済新聞最新記事を解説！

2024年5月11日 12:48

特定技能制度は、日本の労働市場における人手不足に対応するために設計された在留資格です。
2019年に導入されたこの制度は、特に人手が不足している分野で一定の専門性を持つ外国人労働者を受け入れることを目的としています。
介護、農業、建設、飲食料品製造業など、労働力不足が特に深刻な分野に焦点を当てています。

特定技能制度は、従来の技能実習制度を拡張・改良する形で導入されました。
技能実習制度は、主に発展途上国からの労働者に日本での一定期間の研修を通じて技能を習得させることを目的としていましたが、多くの問題点が指摘されていました。
これに対し、特定技能制度では労働者の権利保護を強化し、より適正な労働環境の提供を目指しています。

政府は、この制度を通じて「共生社会」の実現を目指しており、外国人労働者が地域社会に溶け込み、安定した生活を送ることができるよう支援する体制を整えています。
これには、安全で公正な労働環境の提供、適切な支援機関によるサポート、そして日本社会との積極的な交流促進が含まれます。
特定技能制度は、単なる労働力の供給源としてではなく、相互理解と尊重に基づいた多文化共生の枠組みを提供することを目指しています。

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特定技能制度とは？

特定技能とは何か？制度の定義と目的

特定技能は、日本国内での深刻な労働力不足を補うために設計された制度であり、特定の専門性や技能を持つ外国人労働者を受け入れることを目的としています。
この制度は、特に人手が不足している分野に限定して、外国人が法的に働くことを可能にすることで、日本の産業の維持と競争力の強化を図っています。
労働者は特定の条件と資格要件を満たす必要があり、これには日本語能力や専門技能の試験が含まれます。

制度が開始された年と現在までの進展

特定技能制度は2019年に導入され、その目的は日本の慢性的な労働力不足に対処することにありました。
導入からわずか数年で、制度は著しく成長し、多くの業界で外国人労働者が重要な役割を担うようになりました。
2023年末時点で、約20万人の特定技能労働者が日本で活動しており、政府はこの数を今後5年間で約82万人に増やす計画を進めています。これにより、介護、建設、農業など、さらに多くの分野での外国人労働者の受け入れが拡大される見込みです。

新たな変更点

受け入れ枠の拡大と新分野の追加

日本政府は、特定技能外国人の受け入れ枠を大幅に拡大するという政策を閣議決定しました。
2024年度からの5年間で、受け入れ上限数は現在の2倍以上にあたる82万人に設定されています。
この拡大は、日本国内で人手不足が特に深刻な分野において、必要な労働力を確保し、経済の持続可能な成長を支えるための措置です。
さらに、この枠の増加に伴い、新たな分野として自動車運送業や鉄道業界などが特定技能の対象として追加されました。

新規追加された分野の具体的な説明とそれに伴う要件

新たに追加された分野には、自動車運送業、鉄道､林業､木材産業が含まれます。
これらの分野では、労働者に求められる技能や責任が高いため、具体的な要件が設けられています。

自動車運送業とタクシー/バス業界:
- 労働者は、安全運転と乗客対応のための高いコミュニケーション能力を有する必要があります。
- 受け入れにあたっては、事故対応能力を試す試験項目が設定され、特に高齢者や車椅子利用者への対応が評価されます。
鉄道業界:
- 鉄道運転士は、専門用語の理解、異常時の乗客アナウンス能力、指令員との連絡能力など、専門的なスキルが求められます。
- 日本語能力試験では、他の分野よりも厳しいN3以上のレベルが求められます。

これらの分野における新規労働者の受け入れ準備には、充実した研修プログラムが必要であり、入国後最長1年間の研修期間が設けられています。これにより、特定技能労働者が業務に必要な免許や資格を取得し、適切に職務を遂行できるようにサポートされることが期待されます。

試験と研修の重要性

新たな分野における試験内容と日本語能力の要求水準

新たに追加された特定技能の分野では、試験内容がそれぞれの業務の専門性を反映して設計されています。
例えば、タクシーやバスの運転手は事故対応能力や特定の顧客群（高齢者や車椅子ユーザーなど）への対応能力を試す内容が含まれます。
鉄道業界では、専門用語の理解、異常時のアナウンス能力、指令室との連携能力が重視される試験が行われます。

日本語能力に関しては、これらの分野では通常よりも高い日本語能力が要求され、N3以上のレベルが求められます。
これは、安全管理や顧客対応に必要な言語能力を保証するためです。

研修期間とその中での具体的な教育内容

新規追加された分野の特定技能労働者に対する研修期間は、最長で1年間設けられています。
この期間中には、業務に必要な技能や知識の習得が中心となります。
研修は以下のような内容を含むことが一般的です

基本的な業務知識：該当する分野の基本的な業務手順やルールの理解。
安全管理教育：安全運転技術、緊急時の対応手順、労働安全に関する知識。
顧客サービススキル：顧客との効果的なコミュニケーション方法、特定の顧客群への対応スキル。
言語研修：職務遂行に必要な日本語能力の向上を図るクラスや模擬試験の実施。

これらの研修を通じて、外国人労働者が日本での業務を効果的に行うための準備が整えられることを目指しています。

まとめ

日本政府による特定技能制度の拡大は、国内での労働力不足を解消し、経済の持続可能な成長を促進するための重要なステップです。
受け入れ枠を現在の2倍以上に拡大し、新たな分野を追加することで、多岐にわたる業界での人手不足が緩和される見込みです。
特に自動車運送業や鉄道などの新規分野では、高い日本語能力と専門的な技能が求められ、これに応じた試験と研修が整備されています。

今後も特定技能制度はさらに発展し、より多くの外国人労働者が日本で活躍する機会を得ることが期待されています。これにより、日本はグローバルな労働市場において競争力を保ちつつ、多文化共生のモデルとしての役割を果たすことになるでしょう。

参考文献:日本経済新聞（2024）｢特定技能の外国人、5年で82万人に拡大　政府が閣議決定｣, <https://www.nikkei.com/article/DGXZQOUA2757E0X20C24A3000000/> 2024年5月11日アクセス.

監修:センターポイント協同組合