日本では馴染みのあの商品が、英語圏ではヘンテコな意味になっている
みんなが普段飲んだり食べたりしているものの名前。
日本ではなんの違和感もなく使われている名前が、ところ変わると全く違う印象を与えていることがあります。
アメリカ人である夫の協力を得て、英語圏でヘンテコな意味になっている日本の商品を３つご紹介します。
カルピス
うちの子どもたちが、なにかの文脈で、
「カルピスが飲みたい」
と言い始めました。この夏、日本に行ったときに何度か買って飲み、味をしめたようです。
「カルピス®」の名前は、カルシウムの”カル”に、サンスクリット語の＜最上の味＞を意味する”サルピス”の”ピス”をあわせた言葉です。
それを聞いていた夫が、
「カルピスって名前が最悪だよね」
と苦笑いしました。なぜかというと。
カルピス（Calpis）を英語で発音すると、Cow piss（ウシのおしっこ）に聞こえるんです。飲みものの名前としては、確かに最悪です。これを書いているわたしが言うのもなんですが、今度カルピスを飲むときに想像しないでください。オエッてなってしまいます。
なので、アメリカでは、カルピスは「カルピコ（Calpico）」に名前を変えて販売されています。「『カルピス』だけは絶対にあかん！やめなはれ！」と誰かが進言したんでしょうね。懸命な判断です。
ポカリスエット
日本では馴染みに馴染んでいるこの名称ですが。
「ポカリ」は、語感の軽い明るい響きを持つ言葉としてつけたもので、特別な意味はありません。 「スエット」は「汗」の意味で、水分やイオン(電解質）の大切さを訴える意味で、身体から目に見えて失われる「汗」を表しています。
アメリカ人に言わせると、こうなります。
「スエット（sweat＝汗）なんて飲みたくないよ！」
誰かの汗を集めてペットボトルに詰めて販売している…。そんな図が一瞬浮かぶらしいです。悪夢です。
もちろん、実際はそんなわけはありませんが、英語圏では名前で損をしているような。
白い恋人
言わずと知れたロングセラーの北海道土産です。
わたしは、この名前から、雪が舞うなか連れ添う恋人たちの姿を連想していました。どこかロマンチックな響きがあります。
商品名の由来は、ある年の師走に創業者がスキーを楽しんだ帰りに「白い恋人たちが降ってきたよ。」と何気なく言った一言によるとされる。
英語に直訳すると、”White Lover”でしょうか。それを聞いた夫は、「なんだそれ」といって噴き出しました。
”White Lover”は、「白い恋人」じゃなくて、「白人の恋人」という意味になるんです。
どういう意味なんだ。白人の恋人がほしいのか？というかどんなお菓子なんだよそれ。
と思っちゃうようです。
（おわり）
最後まで読んでくださってありがとうございました。
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