ゲルと生命の謎③　～生命のカギを握る、生体膜のインテリジェンス～

前回は脳について考察しました。
生物は外から得た感覚などを電気信号で脳に伝えます。
では、その信号はどのようにして発生しているのでしょうか？

生体膜の役割

生体膜（細胞膜など）は、細胞の内と外を隔てる膜です。
以下のような図を見たことがあると思います。

真核生物 (Eukaryote) と原核生物 (Prokaryote)。外側に細胞膜（Cell Membrane）がある。（Wikipedia）

膜が細胞核と細胞質を取り囲み、外の環境と隔離しています。

この膜には様々な機能があります。
栄養分の摂取や、活性物質の分泌、イオンの透過などを行います。
つまり、物質を選択して通す機能を持っているんです。

生体膜の持つ、イオンを輸送する機構。
特定のイオンを通し、状況によって通すイオンを変えることもあります。
これは生命維持に欠かせない機能です。
イオンのゲートになる部分を、イオンチャネルと呼びます。
このイオンチャネルは具体的に何をやっているんでしょうか？