【レポート】ウシガエル――ポーション代わりになることはあるのだろうか？
いきもの名：ウシガエル
学名：Rana catesbeiana（花といきもの立体図鑑）
もしくはLithobates catesbeianus（Planet Zoo）
【登場するゲーム】
花といきもの立体図鑑
無尾目アカガエル科のウシガエル。ウシガエルといえば、食用のカエルとしても有名で、鶏肉に似た味わいがするらしい。その体は大きく、ズモーとウシのように鳴くので、ウシガエルと言われるらしい。日本にはいない、外来種の一種だ。
ゲーム世界では国境などはおおむね関係ないため、世界的に有名なカエルはいろいろなゲームでよく出てくる。あるときは釣りで出てきて、あるときは動物園で飼育されている。またあるときは、カードになり、空から攻撃してくるものを阻むのだ。
ウシガエルは、アメリカとカナダの沼地、池、湖に生息する大型の両生類である。環境に応じて、背中は濃い緑、淡い緑、淡い茶色と様々で、腹部は淡い色をしている。背中に暗色の斑点があったり、足に帯状の模様があったりするが、模様のないものも存在する。ウシガエルは性的二型で、メスはオスよりも大きく、オスは喉に特徴的な黄色い模様があり、頭部側面にある鼓膜（卵形聴覚腺）がかなり大きい。体長90～152㎜、体重300～500gである。絶滅危惧種ではなく、南米、西ヨーロッパ、東南アジア、日本、中国では侵略的外来種となっている。ウシガエルが問題となっている地域では、その日和見的な食習慣による在来野生動物への被害を防ぐために、個体数制御策が導入されている。
豆知識：1回の繁殖で約2万個の卵を産む。アメリカ南部では脚が食用となるため捕獲される。オスの交尾期の鳴き声が雄牛の鳴き声に似ているため、ウシガエルの名前の由来になっている。水温15～30℃の環境を好むが、水温32℃以上になると、オタマジャクシの成長に異常が出てくる。雑食性の捕食者で、コウモリや鳥、タランチュラなどでさえ捕獲して食べることが知られている。
この何でも食べる性質は味方であれば心強いが、敵としてはあまり遭遇したくない。特に、虫系のいきものがプレイヤーだった場合は特に。ちなみに、このウシガエルを食べるというゲームはまだ出会ってない。今後で会うことはあるのだろうか……。
※このレポートは現在研究員がプレイ・収録した情報を元に書かれている。そのため、新たな情報が更新される可能性がある。
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