「二重らせん」の秘密

皆さんは学生の頃に受けた授業で　印象に
残っている授業ってありますか？

私は高校生だった頃に  今でも忘れられない
授業を受けたことがあったので　今日はその
話をさせて下さい

当時  私の教室の壁には  A１版の時間割が掲げ
られてたのですが　その時間割は他の教室の
時間割と比べて　ちょっと変わっていました

それは  数学  国語などと  文字で書く代わりに
美術部の生徒が　各教科の先生の「似顔絵」を
書き入れていたのです　中でも「生物」の授業
を受け持って下さった及川先生(仮名) の似顔絵
は  本人とそっくりだ！と評判の作品でした

その及川先生は   銀ブチ眼鏡   細目   短髪で
顔の輪郭は 丸顔　体形はやや小太りでした

その日もトレードマークの白衣を着用して
教室に現れると　授業が始まりました

先生は何か小ビンの様なものを持っています
それを  親指と人差し指で  上下に挟むと
その手を胸の前に突き出す様にして  皆に
見せたのです

小ビンの中には白い粉のようなものが入って
います　例えていうなら「味の素」みたいな
感じの粉末です　先生の顔が少し紅潮して
いる気がしたのは  私だけだったでしょうか？

及川先生：
「さぁ  みんな　これが何か分かるかい？」

生　　徒：
「　塩！　砂糖！　小麦粉！　」

及川先生：
「これはね  DNA   デオキシリボ核酸だ！」
「これからは　このDNAの時代が来るぞ」

私は心の中で叫びました「先生、今日の
授業 … 掴みはバッチリだよ、みんなも
先生のペースに完全に惹き込まれてる！」　

及川先生：
「いいか　みんな　よく聞いてくれ」
「人間の体は60兆個の細胞で出来ていて
　その１個１個にDNAが存在している」
「DNAは２本のポリヌクレオチド鎖が
らせん状 に絡まって高分子を作る …」
「DNAは４つの塩基  すなわちアデニン　
　グアニン　シトシン　チミンから …」

もう先生は自分の言葉にうっとり酔い知れ
トランス状態に入ってしまっていた

及川先生：
「簡単に言えばDNAには生物の遺伝子情報が
　ビッシリと書き込まれているんだよ！  」
「つまり  生体の遺伝子の設計図●●●なんだ　」

まるで 卓球の張本智和選手が　中国の強豪
相手にスマッシュをビシッと決めて
「チョレイ！」と叫んだ時みたいな  ドヤ顔
をしてみせた

先生の熱弁は  授業時間いっぱいの60分間
続いたのだが　私は　DNAにそんな秘密が
あるということを　初めて知って かなり
興奮してしまったのです

ＤＮＡは  生物の成長する過程において
あらゆる現象の元になる情報が詰め込まれた
「生体の遺伝子の設計図だ」　もちろん
寿命の情報だって書き込まれている

先生が授業で話したことが頭に張り付いて
離れなかった

私の親父は  もう18年前に他界しているが
時々  昔の親父のアルバムを見たりすると
だんだんと  親父の顔に似てきたなぁ～と
思うことがある

そうか … 顔が似てるのも　あのDNAに
書き込まれた遺伝子情報の仕業か～！

私が毎朝  １時間ほど散歩をしていると
飼い主に連れられた犬達と擦れ違うことが
ある

すると１匹や２匹は  道端で 大きい方の
排泄物をやらかしちゃう強者の犬がいる
全くもって健康なヤツらだ！

飼い主も心得たもので　すぐにその始末に
取り掛かる

すると中には　地面やアスファルトの上で
シャッシャッと後ろ足で蹴る様な仕草をする
犬がいる　これは排泄物に土を掛けて隠す
ためだ という説 と 逆に マーキングする
ために ニオイを拡散するためだ という説の
２通りがあるらしい

…が しかし　犬はどちらの説であるにせよ
シャッシャッとやりたい習性●●があるということ
に変わりはない

つまり … この行為も 例のDNAの遺伝子
情報の設計図に書かれてるに違いない！

だから私は　毎朝　犬が　道端で
シャッシャッと地面を蹴ってる姿を見る度に
思うんですよ …

犬のDNAよ

今朝も絶好調だな！

　　　　　　… と