脱炭素に大量の二酸化炭素を排出する地球：2024年10月11日（金）
2024年9月の世界平均気温が，産業革命前の推定平均気温と比べて1.54℃高くなったという（EUの気象情報機関「コペルニクス気候変動サービス」による）。パリ協定の「上昇幅を1.5℃以内に収めるという目標」は，パリ協定が合意されて10年も経っていない2024年の時点で，既に守れない見通しということになったわけだ。
あえて，大まかな話をしよう。2015年から2022年までの7年間で世界の太陽光発電設備導入量は5倍に増加し、風力発電設備導入量は2倍に増加した。2022年の中国の世界全体に占める割合は，太陽光発電設備導入量で約35％，風力発電設備導入量で約41％である。再エネ（VRE, Variable renewable energy）発電が着実に増えているのではないか，と言う人がいるかもしれない。
その一方で，1990年から2022年までの32年間で，世界の石炭消費量は1.8倍に増加した。足許では，減少するどころか，コロナ禍の2020年と比べて2022年までに世界の石炭消費量は約11％増加している。2022年の中国の世界全体に占める割合は53.7％もあり，世界の石炭問題は中国の問題だと言っても過言ではない。
イギリスが2024年9月30日に石炭火力発電所を全廃しても，地球全体でみると全く効果がないことになる。中国一国の石炭消費の毎年の増加量の大きさは，日本の一年間の石炭消費量よりも大きい。毎年，中国で日本の石炭消費量分の石炭消費量が増え続けているのだ。
中国では，太陽光発電や風力発電などのVRE発電設備を生産し導入するために必要なエネルギーを，炭化水素を象徴する石炭を消費することによって得られるエネルギーで供給しているということにほかならない。
シェール革命を進めて石油天然ガス大国になったアメリカ合衆国も，中国ほどではないが，同じような点が指摘できる。米中の２つの大国が，そろって炭化水素社会を牽引していては，パリ協定の合意内容が実現されるわけがないだろう。
つまり，いまの地球は「脱炭素」という新規の需要を見出して，化石燃料を多く燃焼させて二酸化炭素の排出を増やしているのだ。
The Earth, which emits a large amount of carbon dioxide in the process of decarbonization: Friday, October 11, 2024
According to the Copernicus Climate Change Service (EU’s weather information agency), the global average temperature in September 2024 was 1.54°C higher than the estimated pre-industrial average temperature. This means that, less than 10 years after the Paris Agreement was reached, the goal of limiting the temperature rise to within 1.5°C is already expected to be unachievable as of 2024.
Let me present the situation in broad terms. From 2015 to 2022, the global installed capacity of solar power increased fivefold, while the installed capacity of wind power doubled. In 2022, China accounted for approximately 35% of the world’s installed solar power capacity and around 41% of the wind power capacity. Some may argue that renewable energy generation (VRE, Variable Renewable Energy) is steadily increasing.
On the other hand, global coal consumption increased by 1.8 times over the 32 years from 1990 to 2022. Far from decreasing, global coal consumption grew by about 11% from 2020, during the COVID-19 pandemic, to 2022. In 2022, China accounted for as much as 53.7% of global coal consumption, making it no exaggeration to say that the world’s coal problem is essentially China’s problem.
Even if the UK shuts down all its coal-fired power plants by September 30, 2024, it would have no effect on the planet as a whole. The annual increase in China’s coal consumption alone is larger than Japan’s total annual coal consumption. Each year, China continues to increase its coal consumption by an amount equivalent to Japan’s entire yearly coal use.
In China, the energy needed to produce and install VRE equipment like solar and wind power is primarily supplied by burning coal, a symbol of hydrocarbons.
The United States, which became a major oil and natural gas power through the shale revolution, follows a similar pattern, although not to the same extent as China. If both of these major nations, the U.S. and China, continue to drive a hydrocarbon-based society, there is no way the goals of the Paris Agreement will be realized.
In other words, the Earth is currently increasing carbon dioxide emissions by burning more fossil fuels, driven by the new demand for “decarbonization.”
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