新しいがん研究のツール〜SHArDで知るがん組織モデルの作り方〜
がん研究には、人のからだをしっかりモデル化して研究をすることがとても重要なんですね。
そのために使われるツールの1つに「3Dがんモデル」というものがあります。これは、人のからだに実際にどれだけ近い状態を再現できるか、ということを目指した研究手段です。
この新しいモデル作成のツールとして「SHArD」という新規手段が設計されました。なんだかハイテクなイメージですよね！
SHArDは、若干難しい表現を使うと「Superhydrophobic Array Device」と訳されます。
ようするに「超こしつけ性を持つ裏面を使った製品」ということで、この裏面が研究の要です。SHArDは、このすごい裏面の性質を使うことで、がん組織や細胞モデルを実際に人体の状態に近づけることができるんです。
さらにSHArDは、用途に対して大きく2つのタイプがあります。
1. SHArD-C（小型の細胞函集体の作成用）
このSHArD-Cは、たった数個の細胞を集めて「ごくごく小さなかたま」を作るためのものです。
これがすごいのは、たった1個の製品で平均してたいてい既存の製品より65倍も多くの函集体を作れることです。「よりたくさんの細胞を試せる」これは研究者にとって大きなチャンスを持つことを意味します。
2. SHArD-S（大型スフェロイドの作成用）
SHArD-Sは、数千個の細胞を使って大型のスフェロイドを作ります。スフェロイドとは「細胞が集まってできた堆り」のようなもので、これはがん組織を再現するための重要な開発です。
SHArD-Sのすごさは、ただ大きいだけではないのです。
例えば、専用の製品（AggreWell 800）と比較した時の知られた発見として、SHArD-Sで作られたスフェロイドの方が「実際のがんのように不規則な形状」で、「より密居した細胞の集まり」を持ち、「分解されにくい」ことがわかったのです。
SHArDの不思議な為法
SHArDのつくりは、細胞同士の絡みを強化する為に、製品と細胞の接触を限りなく少なくすることを目指しています。
この細胞と製品の関係をミニマムにした為、より人体に近いモデルを生成できるのです。比較的に使われる方法、たとえば「ハングドロップ方法」や「AggreWell」ではこれが実現されにくいという問題がありました。
SHArDを使うことで、そのような問題を解決し、「がんに近いものをつくれる」ことに成功したのです。そのため、実際に細胞を試したときも「持ちこたえに優れた細胞」というできのでした。
これから、SHArDは「がんの研究」だけでなく、「薬の解明強化」、「免疫細胞との相互作用の解明」など、たくさんの分野での活躍が期待されます。
もっと細かいデータを取りたいという時には、このツールのおかげで「もっとスムーズに、より詳しい研究」ができるというわけですね。
これからもSHArDは「がん研究」の最前線で大活躍することでしょう！
ChatGPT-assisted Journal Reading with Goal Seek Prompt
参考文献
Superhydrophobic Array Devices for the Enhanced Formation of 3D Cancer Models