海外留学で得た新たな人生
前回は私が初めてアメリカにホームステイをして、誕生日プレゼントに日本語の聖書と三浦綾子さんの『道ありき』という本をいただいたという話をしました。
愛は寛容であり、愛は親切です。また人をねたみません。愛は自慢せず、高慢になりません。礼儀に反することをせず、自分の利益を求めず、怒らず、人のした悪を思わず、不正を喜ばずに真理を喜びます。すべてをがまんし、すべてを信じ、すべてを期待し、すべてを耐え忍びます。 聖書（新改訳）1コリント13章4－7節 聖書
温かくて優しいホストファミリーや語学学校の先生、教会の人々が持っているものが『愛』だとしたら、私の人生に本当に必要なのは、その愛をもっている神様であって、その神様の愛を受け取ることだ。そう感じたのです。
とてもなついてくれました。
英語がカタコトでもとても仲良く遊べました。
留学中は教会で行われていた語学学校に通いました。全部で確か５，６クラスくらいあって、一クラスに８人くらいの日本人が参加しています。休憩時間には教会のキッチンでスナックやドリンクが出たり、キッチンの横には大きな体育館があり友達とバスケットボールをしたり、とても有意義でした。チャペルの時間というのもあって、毎日留学生のクリスチャン人たちの人生が変えられた証というのを聞いたり、賛美歌を歌ったり。私にとっては楽しすぎて夢のような時間でした。
この時人生に夢と希望といのちをくれる、神様の存在を求めるようになった。
ホームステイ最後の日、ホストマザーが部屋にノックをして入って来ました。実は私が父親と口をきいていないということを、ホームステイの引率者のさかい先生（その方は父の同級生でした）から聞いていたみたいで、その事について一緒に祈りたいというのです。そして聖書のことばを教えてくれました。そこにはこう書いてありました。
『あなたの父と母を敬え。』これは約束を伴う第一の戒めです。『そうすれば、あなたは幸せになり、その土地であなたの日々は長く続く」という約束です。エペソ６章2‐３節 新約聖書
私はこれまで自分の心の暗闇を隠して、頑張って笑顔で振るまってきていたのに、全部ホストマザーがそれを知っていたのかというショックさで動揺しました。それに輪をかけるように、この聖書のことばが剣のように私の心を貫きとおして、感情がおかしくなり、気づいたら涙が滝のように流れていました。
ジムメイというアメリカ人宣教師が教会のチャペルの入り口で渡してくれた『４つの法則』という小さい冊子をその後、一人で読んでみました。そこにはこう書いてありました。
人間はもともと罪（牢屋にいれられるような犯罪ではなくて、色々な私たちの悪い性質：嘘、高慢、盗み、妬み、陰口、ゴシップ、恨み、敵対心、情欲、親や目上の人を大切にしない反抗心）があって、その罪があると、天国に行けないこと。
それでは届かないと聖書は語る
（豊かな人生のための４つの法則CCC、ビルブライト著、結城浩さん作のWebサイト抜粋）
そしてその罪と天国にいる神様（永遠のいのち）の懸け橋として、自ら代わりに私たちの罪を、十字架で両手を釘で刺されて残酷な死に方をする、死刑という形で代わりに背負ってくれて、私たちと天国への懸け橋を作ってくれたこと。
そしてそれを信じる者は神のもとに、天国に到達する懸け橋をもらえる。
（豊かな人生のための４つの法則CCC、ビルブライト著結城浩さん作のWebサイト抜粋）
そしてそれを信じる者には、イエスキリストの十字架という懸け橋を天国までかけてくださり、救われて永遠に天国で生きられること。
そしてこの祈りをすれば、今自分の罪がゆるされて、永遠のいのち（天国への切符）がもらえるというのです。私は半信半疑でしたが、わらにもすがる思いでこの祈りをしました。
（豊かな人生のための４つの法則CCC、ビルブライト著結城浩さん作のWebサイト抜粋）
この祈りをアメリカのランカスターにあるエフラタという町の家の２階で一人でしたのです。その夜ホストファミリーに手紙を書きました。『今までありがとう。人生で一番楽しい時間でした。そして私はあなたたちが持っている愛が自分の人生にも必要だと分かったので、あなたたちの神である、愛というものを持つイエスキリストを信じたいと思います。
厳しすぎて嫌だった父親をゆるそうと決断したのです。そして聖書のことばの通り、今まで両親がしてきてくれたことに感謝しようと思いました。
日本に帰る前に、父親に感謝のお土産を買って帰りました。そして一年ぶりに話をするようになりました。その後、さかいさんに誘われて日本の教会に初めて行きました。とても小さな教会でしたが、温かい牧師夫妻である北嶋先生が迎えいれてくれました。両親は私が何か良い方向に変わっているのに気付いたのか、特に母は教会まで良く車で運転してくれて、時には一緒に礼拝にも出席してくれました。
日曜日に行って、神様に感謝を歌い、聖書のお話を聞き、励まし合い
一週間に必要な力と知恵があたえられる場所
皆さんの人生にどんな葛藤があり、悩みがあり、重荷があるかわかりませんが、これだけは言えます。この祈りは私の人生を変えました。私の灰色の心の中に光が差し込んでいのちと希望が湧いてきたのです。そして赦す心、感謝の心が湧いてきたのです。もし、この光と希望が心に、人生に少しでも欲しいという方がいれば、今一緒に祈ってみませんか。
（豊かな人生のための４つの法則CCC、ビルブライト著結城浩さん作のWebサイト抜粋）
いかがですか、もっと詳しい内容を知りたいというかたは以下のリンクを参照してみてください。お近くの教会にも気軽に足を運んでみてください。
豊かな人生のための４つの法則
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興味があるひとはお近くのプロテスタントの教会に日曜日足を運んでみてください。
今日もみなさんの心に愛と喜びと祝福があふれますように。
God bless you!
Summer
（注）尚、私が言う教会とは、一般的な健全なプロテスタント教会であり、統一教会、モルモン教、エホバの証人などとは全く関係がありません。