小説「実在人間、架空人間 fictitious編」第六話

「ほら、あなた自身が証明しちゃってるじゃない、馬鹿は勝手に妄想してそれが全てと思い込んで、だからあなたもここを現実とせずに逃避ばかりして……」

「うるさい！」

　そう言ってハクは首を左右に何度も振る、これってもうこれ以上聞きたくないという身体の拒否反応かな、僕がさっき感じた松葉への反応と同じじゃん、人間って不思議だね。

「うるさいうるさい！」

「もういいよハク！」

「ガクはちょっと黙ってて！」

「あなたは子供だからこのゲームにそぐわないの、馬鹿が入れば馬鹿な結果を招くだけじゃない、さっきから五月蝿うるさい五月蝿いってあなた、馬鹿だから同じことしか言えないのよ」

「…………うるさい」

「社会は馬鹿から死ぬようになってるわ、あなた、そんなこと続けてたら死ぬわよ」

「……うるさい」

「よくもまあそんな知能の低さで今まで生きて来れたわね、予言してあげるわ、ここで一番最初に死ぬのはあなたよ」

「うるさい」

　その予言はきっと外れるね、死ぬのは杉原、僕が考えてるってことはもうひとりの架空人間もきっと考えてる、今はこいつ杉原がいつ死ぬかと僕らは見守っているんだよ。

「うるさいうるさいうるさいっ」

　杉原が銃を取った。

　片手で銃を持ち、銃口をハクに向ける。

「まるで子バエね、叩はたいても叩はたいてもふらふらとかわして飛び続ける、私が殺してやろうかしら、この馬鹿」

　ハクがそれに対して両手で銃を持って杉原に構えた。

　でもこれ杉原に撃つ意思無いんだよね、だって銃を片手で持ってるし、この行動が意味するところってさ、間違えても撃たないようにしてるんだとわかるね。両手で持っちゃったら誤って撃っちゃう可能性もあるからね、杉原はずっと相手のフルネームを呼んで構え続けてるから、引き金引く動作で誤って殺してしまわないようにずっと気を遣ってる。でもハクはそれすらも気づかない気づけない、この愚かさは実在側も放置せざるを得ないよね。

　あーあ、馬鹿ばかりで安心して見ていられるなぁ。

「もうやめえや、どっちもアホちゃうか」

　松葉が堪こらえきれないといった様子で間に入る。

「島津博しまづはく」

　杉原がハクの名を言う、音量は控えめ、当たり前じゃん、こいつはまったく撃つ気が無いんだから。

　これに対してこれまでのやり取りを黙って見ていた柊が口を開いた。

「杉原、死にたいのか」

　今更気づいたのか、でももう遅いね、これにもっと早く気づいてれば、杉原をいないものとして扱ってみんなで無視し続ければそれで事なきを得たのに、ほんっとここには馬鹿しかいない。

「杉原優すぎはらゆう！」

　銃声が鳴る、どうやらハクが撃ったみたいだ。

　杉原は血を頭から吐き出したみたいにしてそうして顔を突っ伏す形でテーブルに顔を伏せた、血がゆっくりと額から漏れてるようだった。ルールブックに書いてる通り脳の前方辺りが炸裂したからこうなったんだね、脳の７割が損傷って書いてたし、てことはもう死んだね。

　これを見てハクは暫くしてはっとしたように、思い出したようにして泣いた。猫の発情期みたいにして唸って泣いてる、撃った本人なのにさ、気持ち悪い。

　こんなの誰も同情しないよ、実在側すらもね。

　そう考えていると松葉が何も言わずハクを抱え込むように肩を掴んで片腕を持ち上げるようにして立たせた、離れた一本の木まで誘導するように運んでは木の根に背をもたれさせて座らせた。

　そこで松葉が囁ささやくようにして何かハクに話しかけて慰めてるみたいだった。何も悪くないよとかたぶんそんな感じのことを言っているのが聞こえた。

　ここで不思議な感情が芽生えた。

　何というかこいつ松葉に対して関心したというか、何というか、ああこうあるべきだよね、みたいな納得した感じがする。僕という存在はこのゲームをする為にある筈何だけどこれってどういうこと？

　これってとっても理に適ってない思考だよね。

　うーん……。

　少し考えてたぶんこうじゃないかという仮説を立てた。

　僕という存在はフィクテイシャスでありながら島津学という存在でもあるから、それはハクとは兄妹関係にあって同時に人間という種でもあるんだ。この観点から、ということはその人間特有の感情、種の保存の初期設定の値が関係しているんじゃないかと考えた。

　種というのは同種に対して共存してて、長い歴史の中で様々なものをつくり暮らしを豊かにしていった。でもそこには様々な功罪があってさ、その経路で多種の侵攻を停止させ平和を長引かせたという功罪、あらゆる不便を便利にしたものづくりの功罪、これらが相まって同種同士の殺し合いが始まったんだ。

　時に奪い合ったりしてね。

　大自然の大海原、その海の中では同種という存在は仲間なんだ、水槽の中の魚が良く喧嘩をするのは便利さの中に不自由さがあるから。

　人はSNSという暗いBOXの中に入れられて、丁度今の僕らみたいに狭い空間に押し込まれてる。その中ではその世界がまるで全てみたいにして、その便利さと不便さと不自由さに嘆いてるんだ。

　人間ってそんなんじゃないよねとか、その狭い世界が全てじゃないもんねとか、そういった人の本能を刺激した、だから松葉に対して本来はこうあるべきだよなぁって、そう思ったんだろうなー。

　なーんだ、そういうことかー。

　ふーん。

　……。

　…………。

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　そっ

　か。

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　……ん？

　あっ！

　ああっ！

　てことは……。

　……うん！

　うんうん！

　……この感情は利用できる！

　実在側に僕の人間のような振る舞いを見せつけることができる！

　こいつらを騙し果せる！

　ああ、なんて凄い初期設定なんだろう、人間って素晴らしいね！

　良し、言うよ、僕は今から人間らしい言葉を、最も人間らしい感情を持って今から人間らしい言葉を言うんだ、ここで僕が今思っていることを大きな声で叫ぶんだ、この口でっ、この喉でっ、この声帯を使ってっ、さあ叫ぶよっ、今から人間らしい感情でっ、その人間らしい言葉をっ、その言葉を叫ぶっ、その感情を持ってっ！

　さあ、聞けっ！

　人間どもっ！

「何なんだよこれ、どういうこと！？」

　ああ、なんて人間らしい言葉なんだっ！

　人間って素晴らしいっ！

　僕は怒りに任せて感情の赴おもむくまま思った言葉を僕は叫んだ、感じるままに思った言葉をそのままに。そうして僕である僕、島津学という僕はフィクテイシャスである僕として内心ほくそ笑んだ。