〜白神山地〜【世界遺産を色んな角度で見てみよう㉕】

こんにちは！永高の中学受験部屋です。第25回ですね。
いよいよ最後の世界遺産です…！

世界遺産記事のマガジン連載はこちらからご覧ください。

今日ご紹介する日本の世界遺産は「白神山地」です。
1993年に自然遺産として登録されています。

まずは場所から

白神山地は、青森県南西部から秋田県北西部にまたがる130,000haに及ぶ広大な山地帯の総称です。このうち原生的なブナ林で占められている区域16,971haが世界遺産として登録されました。

なんで登録されたの？

青森県と秋田県にまたがる白神山地は、ブナを中心とする落葉樹からなる原生林で、現在の姿は約8000年前に出来上がったとされます。

この地域は、約250万年前まで一部が海にあり、その後急速に隆起して山地となりました。現在でも隆起は続いており、そのスピードは日本列島の中でも極めて速いとされています。崩れやすい地層で多雪地帯でもあるため、隆起に伴って地滑りが引き起こされます。
このように何万年も隆起と崩壊を繰り返して、しゅう曲と断層の見られる独特の地形が生み出されました。

ブナは、ヨーロッパや北アメリカなどでも生育していますが、大陸氷河が発達した時代に分布域を狭くしてしまいました。
一方、日本のブナの分布地域は氷河に覆われることがなく、多様な生態系が維持された点で価値が高いとされています。

白神山地の自然

ブナをはじめとする落葉広葉樹林は分厚い落ち葉の層を形成して、「緑のダム」と呼ばれるほど水分と栄養の豊かな土壌を作ります。

豊かな自然の中、固有種のアオモリマンテマなど500種の植物のほか、特別天然記念物のニホンカモシカなど14種の哺乳類、絶滅が危惧されるクマゲラやイヌワシなどの鳥類も生息しています。

知っておきたい地理知識

今回は、東北地方の山地・山脈と主な河川を確認しておきましょう。

地理院地図Vectorにて作成

奥羽山脈：東北地方の中央部を南北に延びる、日本最長の山脈。

最上川：山形県を流れる川で、日本三大急流の一つ。

猪苗代湖：琵琶湖(滋賀)、霞ケ浦(茨城)、サロマ湖(北海道)に次ぐ大きさで、東北地方一の面積の湖。

十和田湖：約20万年前に始まった火山活動により形成されたカルデラ湖。

終わりに

いかがでしたでしょうか。

白神山地は、屋久島とともに「もののけ姫」の舞台になったと言われています。共に「原生林」として価値が認められている貴重な自然遺産ですね。

これにて、現在登録されている日本の世界遺産をすべて紹介しました！

世界遺産について、そしてその周辺知識について、少しでも学びのきっかけになったら嬉しいです！