【#2】前田利家、石川県知事になる〜人口流出対策〜
※本作品はフィクションであり、登場する人物・団体・名称・出来事はすべて架空のものです。
本作は、過去の歴史的事象と現代の社会課題をAIに学習させ、その知見をもとに創作した実験的な小説です。実在の人物や団体、歴史的事実とは一切関係ありません。
〜若者よ集え！“百万石フェス”で人口流出を食い止めろの巻〜
■執務室での相談
石川県庁知事室――
豪華な装飾の天井と、最新パソコンが共存する不思議空間。若手職員・中山が、大きなファイルを抱えて入ってくる。
中山（若手職員）
「殿、失礼します。先ほど“町S”の商工会議所の方々がお見えになりまして…。地震以降、若者の流出が止まらず、商店街は空き店舗だらけ。人手不足で地域経済が崩壊寸前だそうです。」
前田利家（知事）
「ほう。前にも高齢者問題は聞いたが、今度は若者がいなくなっておるとな。確かに国づくりは人が要(かなめ)よ。何より賑わいが消えるのは由々しきことだ。相談者を通せ。」
中山
「かしこまりました。殿、お客様を――。」
ドアが開き、“町S”の商工会長・北川がやって来る。疲れた表情だ。
北川（商工会長）
「失礼いたします。いやはや、被災を機に若者が次々と都市部へ出ていきまして。以前から過疎化傾向でしたが、このままじゃ地元企業も続かない。どうかお力添えを…。」
そこへベテラン職員・宮本が端正な動きで歩み寄る。
宮本（ベテラン職員）
「町Sは観光も農漁業も中途半端な状態で、雇用が安定しない。人口が減れば税収も落ち込み、復興事業にも支障が出ています。知事、何か策はありませんか？」
前田利家
「ふむ…わしが加賀の国を治めた頃も、開墾を奨励し、商工業を大きく育てて家臣や町人を増やしたものだ。今こそ、“鷹狩り”――いや、現地視察に行こうぞ！」
中山
「殿、また鷹狩り…！ はい、じゃあ早速伺いましょうか。」
■鷹狩り（現地ヒアリング）に出かける
町S・商店街の様子――
地震の影響で一部の建物は空き家化し、シャッターが閉まった店も多い。若者の姿が見当たらず、通りは閑散としている。
中山
「ここが町S商店街…。かつては祭りの時期に観光客で賑わったそうですが、いまは閑古鳥が鳴いていますね。」
北川（商工会長）
「震災前は大変なにぎわいだったんですが、家屋損壊を機に『これを機に出て行こう』と若者が一気に流出しました。大都市へ避難したまま戻らない人も多く、働き手がまるで足りません。」
そこに顔なじみの商店主たちが集まってきて口々に訴える。
商店主A
「イベントやってもスタッフがおらんので、開催すら出来んのですよ…。」
商店主B
「観光地のイメージも悪くなって、客足が戻りゃしない。昔はここのお祭りが自慢だったのになあ。」
前田利家
「うむ…これは深刻。人が集まらなければ税も賑わいも生まれぬ。さて、どう策を講ずるか…。」
利家は周囲を見渡し、昔の城下町の繁華に思いを馳せる。ふと何か思いついたように目を輝かせた。
■打つ手なし…と思いきや、“歴史を活かした”大胆策
現代の常識では「雇用創出」「企業誘致」「若者支援」などが一般的。だが、利家は突拍子もない方向から解決案を繰り出す。
前田利家
「ふむ！ 若者を呼び込むにあたって、わしなら**“大イベント”を開いてしまう。名付けて、
『百万石フェスティバル』
じゃ！ 期間中は町Sを“御馬廻衆直轄区域”**と宣言し、祭りの参加者は誰でも“利家の家臣”になった気分で楽しめるようにするのだ！」
北川（商工会長）
「は、家臣…？ 祭りですか？ そんな遊びごとで本当に人が集まるんでしょうか…？」
前田利家
「昔、わしは加賀藩の威光をかざして京都や江戸から蒔絵師や能楽師など文化人を招いた。文化・娯楽を盛り上げれば自然と人が集まり、商いも発展する。この町Sでも同じことをすれば良い！
しかも、今回ばかりは災害復興支援と絡め、大手企業や大学、SNSインフルエンサーまで巻き込むのじゃ。協賛や寄付を募り、大々的に**“加賀百万石の再興”**と打ち出せば、好奇心をそそるであろう。」
隣で宮本が思わず口を挟む。
宮本（ベテラン職員）
「しかし、フェスの運営にはスタッフが要りますし、資金も相当かかりますよ。若者がいないのにどうやって…？」
前田利家
「そこが肝要。まず、県庁や周辺自治体の若手職員、専門学校生、民間NPOなどを**『十村制』にならって実行委員会に組織。各ブロックの代表者を選び、そこに報酬と名誉をしっかり与えるのだ。
まとめ役（十村役）に選ばれた者は、わしの名代(みょうだい)として苗字帯刀ならぬ“殿公認Tシャツ”**を着用してよい――とかどうじゃ？」
中山
「殿…苗字帯刀の代わりに“殿公認Tシャツ”？ 地味におかしいですが、なんか目立ちそうですね。」
前田利家
「さらに、フェスの期間中だけは県内公共交通を無料化するくらいの派手さがあってもいい。百万石御用達の列車として、車両に金箔装飾を施し“特別列車”を走らせるのじゃ！ わしは“加賀金箔”が大好きでな。」
人々は唖然としつつも、その壮大なイメージに引き込まれていく。
北川
「おお…たしかにすごい！ 町Sなんて地味だと思ってましたが、そこまで派手にやると聞けば、県外の若者も遊びに来るかも。もし観光客が増えれば、商店街にも客足が戻りそうです。」
前田利家
「うむ。祭りを賑わわせるのは人の勢い。まずはボランティアやアルバイトとして大勢来てもらい、そのまま地元に魅力を感じて移住する者が出れば御の字。
わしはこんな手法で、城下町を盛り上げてきた。“一度呼び込んだら一気に捕まえる”――これが加賀百万石の底力よ！」
中山と宮本が思わず顔を見合わせる。半ば呆れつつも、その豪放さが心強く感じられた。
■温泉でひと休み＆お茶目なオチ
沿岸の温泉街・露天風呂――
視察を終えた帰り道。利家と中山、宮本は恒例の温泉で一息ついている。
中山
「殿のアイデア、すごすぎです。『百万石フェス』なんて現代じゃ企画倒れになりそうなのに…不思議とやる気が湧いてきます。SNSでも話題になりそうだし、意外と人が集まりそうですね。」
宮本
「ただ、金箔電車やTシャツ支給など、予算をどう組むかは頭の痛いところですが…。ま、うまく企業スポンサーを募れば可能かもしれません。」
前田利家
「ふはは、今の世には“クラウドファンディング”とかいう手段もあるとか。何でもよい、遠慮なく使うがよい。
昔は加賀の京都風文化や能楽を宣伝して人を呼び込んだ。現代ならSNSやネット配信を駆使できるであろう？ どうじゃ、中山！」
中山
「そうですね、VRとかライブ配信で“仮想の百万石時代絵巻”を世界に発信したら面白いかも。リモート参加型の大規模イベントですね！」
宮本
「（苦笑しながら）殿がまた突拍子もないことを言い出しそうだ…。とにかく私たちが頑張ってまとめますよ。」
湯けむりが漂う中、利家は湯船のふちに腕を乗せ、ゆったりと微笑む。
前田利家
「うむ、頼んだぞ。これからが始まりじゃ。フェスが成功すれば、若者が『この土地で働きたい』と思うはず。
よし、あとは…中山や、スマホで湯煙写真とやらを撮って、全国へ宣伝してみよ。
“百万石の誉れ、ここに集わん！”――この文言も忘れるな。」
中山・宮本
「またスマホを湯船に持ち込むんですか…！ でも、まあ…いいでしょう。」
こうして今宵も、元加賀藩主が現代の“空き店舗と人口流出”に挑む奇策をぶち上げた。
加賀百万石の気概が、町Sを再び賑やかな町へと変える――そんな大きな夢とともに、湯煙の夜は更けていく。
そのとき、月の影に大きなトキが羽ばたいた。
利家はその羽ばたく音を聞き、何か悪い予感がしていた。
続く
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■あとがき
今回のテーマは「若者の人口流出・商店街の衰退」を、前田利家流に“大型イベント”で一気に解決しようというストーリーです。
史実の利家は、
1. 文化振興（武家文化、京風文化、能楽、工芸）
2. 京・江戸からの職人招致
3. 大規模普請や行事で領民・他国の商人を巻き込む手法
などを駆使して“加賀百万石”の繁栄を築きました。
現代で言えば、知事が先頭に立って企業・大学・観光業・行政を一体化した巨大プロジェクトを立ち上げるようなものでしょう。
常識の枠を超えた“驚き”こそが人々を引きつけ、衰退地にチャンスをもたらす――まさに前田利家らしい豪快さが映えるお話でした。