アメリカで出逢った、素敵な年の重ね方　エッセイ#75

私の住むマンションのジムで、新しいヨガのクラスが始まるらしい。

エレベーターの電子掲示板を注意深く見みると、インストラクターを担当するのは、リンダだと分かった。

リンダは、私と同じマンションに住む女性。
たしか、旦那さんは弁護士だ。

以前、「cocoちゃんの親ごさんより年上だよ〜」と言っていたから、60代だと思う。
（若々しいから、ビックリした。）

そんな彼女、約1年前、2023年のクリスマスパーティで会った時、

「ヨガのインストラクターの資格を取ろうと思って、頑張ってるんだー😊」

と話していた。

そして、ついに自分のヨガクラスを開講するに至ったんだ。

60代になってからも、目標を持って新しいことに挑戦し、学び、コツコツ積み重ねて、それを実現していく彼女の姿に、静かな感動が広がった。

私の周りにいるシニア世代は、素敵だ。

そんなことを考えていると、ふと、日本に帰国していた時、温泉で母とした会話を思い出した。

「もうすぐ還暦だからさー。」

と、寂しげなニュアンスで言う母に、私はキョトンとした。

そして、

「還暦なんて、これからでしょ！
こっからどう楽しもうかなって！

やっと人生始まるくらいのイメージだよ、私からしたら。

ついに、紀元後になったって感じじゃない？

私なんて、まだ紀元前だと思ってるもん！笑」

という言葉が、自然と口をついて出た。

そして、そんな自分の言葉が、自分でも少し意外だった。

昔は年齢を重ねることに、恐怖しか感じていなかった私。

それが、なぜ、今の私は、年齢を重ねることをこんなにも素敵に、ポジティブに捉えているのか？

記憶の糸を辿っていくと、そこには、

アメリカで出会った、素敵に年を重ねている人たちの笑顔がたくさんあった。

冒頭のリンダをはじめ、エネルギッシュに、エンジョイしながら年齢を重ねている人たちが、今、私の周りにはたくさんいる。

私の目には、彼らが輝いて映っていて、そんな彼らを見ていると、60歳なんてまだまだこれからじゃんって本気で思う。

別に若作りしているとかではなく、心がフレッシュなのだ。

経験豊富で、人としての深みがありながらも、若々しく楽しんでいる姿が、私の目にはとっても魅力的に映る。

めちゃくちゃ楽しそうに婚活しているドクターのおじ様（最近、いい出会いがあったらしい）

彼氏とあちこち旅行で飛び回っている、元経営者の女性

「新しく犬を飼ったら、言われてた2倍のサイズなっちゃったよー」と笑いながら、

そのデッカイ犬も連れて移動して、二拠点生活を楽しむ元CEOとその奥様

（空港のラウンジで、たまたまこのご夫婦に遭遇した。デッカイワンコも、ラウンジで優雅に休憩していた。笑）

彼らはみんなシニア世代。

でも、心が若々しい人たちが多い。

（そりゃ、人生いろいろあるとは思うけれど、）

明らかに楽しんでいる。

そして、大体みんなジムで、ハツラツと運動していて、

私の方が若いんだから負けてらんないな、とちょっと焦るくらい。笑

そんな彼らが、年を重ねていくことへのイメージを素敵なものに変えてくれた。

年齢を重ねた先の、素敵な未来を見せてくれる彼らの存在に感謝し、

私自身も、いつまでも若々しく、みずみずしい心の持ち主でいたいと思う。

心の持ちようは、自分次第だから。

そして、私がシニア世代になった時、

彼らが私に見せてくれたみたいな、素敵な年の重ね方を、後に続く人たちに見せられる存在でありたい。