当直前の珈琲店にて

当直前に少し時間があったので、ふらりと珈琲店で一息つくことにした。平日の午後3時、店内は穏やかな空気が漂っている。マダムたちが優雅におしゃべりを楽しみ、読書に没頭する人や、パソコンを広げて仕事をしているビジネスマンもちらほら見かける。読書をするには最適な環境だった。

空いていたテーブル席に案内され、適当に注文を済ませて、早速本を開こうとしたその時――隣のテーブルから、会話が耳に入ってきた。

「東京と福岡だったら、可愛い子は福岡にも多いけど、やっぱり平均は東京だと思いますよ。」  

「キャバクラで最後まで行けたなら、次は…。」  

「バーでも出会えますよ。まずはバーテンダーと仲良くなるのが第一ですね。」

どうやら恋愛相談をしているようだ。しかも、Webを通じて。これを仕事にしているのだろうか？平日の昼間に、コーヒーショップで恋愛アドバイスをしながらお金を稼ぐなんて、僕よりよほど効率的な生き方をしているように思えた。

時代はいつも変わり続けるものだ。隣から聞こえてくる少し下世話な会話を耳にしながら、僕も自分の働き方をどうすれば変えられるのだろうと考え始めた。けれど、答えは見つからないまま、今日も当直に向かうのだった――。