【ロコ・ソラーレ】

間もなく冬季北京オリンピックが開催される。
「ロコ・ソラーレ」
今や国民のほとんどの人がその名前を知っているのではないか。
前回大会の平昌オリンピックで銅メダルを獲得し、北京オリンピックにも
出場するカーリングの日本代表チームである。
その名の由来は「ローカル」と、「常呂っ子」から「ロコ」＋イタリア語
で太陽を意味する「ソラーレ」。常呂っ子は、北海道北見市常呂町から。
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ＮＨＫの番組、サンデースポーツを見た。
その中で、相葉雅紀の「AI BUZZ」というコーナーがあり
ロコ・ソラーレの選手とのオンライン対談だった。
北京オリンピックの日本代表決定戦が昨年9月に北海道銀行との間で
行われた時のことを取り上げていた。
5名の選手とそれぞれ対談したが、その中で
吉田知那美選手の話が特に印象に残った。

３戦先勝の一騎打ちでロコ・ソラーレは
絶体絶命の２連敗と追い込まれていた。
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相葉

「北海道銀行との戦いで２連敗した時はどういう気持ちだったのですか、３戦目は？」

吉田

「３戦目の氷の上では映像でも残っているかもしれないですけれども
その大会史上１番いい笑顔で氷の上に乗っていたと思う。
それは本当に心から楽しかったというよりは、
みんなそれぞれに〝こういう選手になりたい〟という姿で氷の上にいた。
態度が結果を引き寄せたのかなと今は思っています」。

相葉

「あえてそうしたのですか？」

吉田

「そうするしかなかった」
「勝つか負けるかはコントロールできないが、
大会が終わったあとに
〝どんな試合がしたかったか〟とか
〝どんな選手でいたかったか〟は
コントロールできる。
そういう部分ではなりたい自分でいたかった。
なりたい選手とチームでいたかった」
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ロコ・ソラーレは笑顔が良く似合う。
他のメンバーも同じ気持ちだったに違いない。
笑顔の裏には強いメンタルを持ち合わせているのだろう。

北京オリンピックでも笑顔の活躍を祈っている。