【ミステリー小説】霧の館の殺人事件

「きゃあ！」

悲鳴が霧の深い森に響き渡った。声の主は、私、菊奈。名門女子大に通う、ちょっと好奇心旺盛な女子大生だ。

「どうしたの、菊奈？」

心配そうな顔で駆け寄ってきたのは、親友の真由。私たち二人は、大学のミステリー研究会の仲間たちと、有名なミステリー作家、霧島冬史の招待で、彼の所有する山奥の館に週末旅行に来ていた。

「だって、見て、真由！あの窓！」

私が指差した先、霧に煙る館の二階の窓には、確かに人影が映っていた。しかし、その人影は、不自然な体勢で静止していた。

「あれ、誰だろう？霧島先生かしら？」

真由が首を傾げた。

「でも、あんな体勢、おかしいわ。それに、なんだか血のようなものが…」

私がそう言いかけた時、館の中から悲鳴が上がった。

「大変だ！霧島先生が！」

慌てて駆け込んできたのは、ミステリー研究会の部長、健太だった。

私たちが霧島先生の書斎に駆けつけると、そこには変わり果てた霧島先生の姿があった。胸にはナイフが突き刺さり、床には血が広がっている。

「先生…！」

私は思わず駆け寄り、先生の肩を揺さぶった。しかし、その体は既に冷たくなっていた。

「まさか…先生が殺されたなんて…」

真由が青ざめた顔で呟いた。

「一体、誰が…？」

健太が周囲を見回した。書斎の窓は内側から鍵がかけられており、密室状態だった。

「密室殺人…？まるでミステリー小説の世界だわ…」

私が呟くと、健太が険しい顔で言った。

「これは単なる事故じゃない。誰かが先生を殺したんだ。そして、その犯人は、この中にいる…」

その言葉に、部屋にいた全員が互いに顔を見合わせた。私たちの中に、人殺しがいるのか？

「落ち着いて。まずは状況を整理しましょう」

私がそう提案し、私たちは事件の状況を整理し始めた。

• 被害者は霧島冬史、有名なミステリー作家。

• 死因は胸を刺されたことによる失血死。

• 書斎は密室状態だった。

• 容疑者は、私たちミステリー研究会のメンバーと、霧島先生の助手である女性、計7名。

「密室殺人ということは、犯人は私たちの中にいる可能性が高いわね」

真由が推理小説のように言った。

「でも、誰が何のために？」

私が疑問を投げかけると、健太が答えた。

「それはまだ分からない。でも、先生は何か秘密を抱えていたのかもしれない」

その時、霧島先生の助手が何かを思い出したように言った。

「先生が最近、何かを探していたような…」

「何かを？何をですか？」

私が尋ねると、助手は首を横に振った。

「それは分かりません。でも、先生はいつも何かを探しているようでした」

私たちは、霧島先生が探していたものが、事件の鍵になると考え、手分けして館の中を探すことにした。

私は真由と二人で、霧島先生の寝室を探していた。

「何か手がかりは見つかった？」

私が真由に尋ねると、彼女は首を横に振った。

「何も…でも、この引き出し、鍵がかかってるわ」

真由が指差した引き出しには、小さな鍵穴があった。

「もしかしたら、この中に先生が探していたものが…」

私がそう言いかけた時、背後から物音がした。

「誰？」

私が振り返ると、そこには誰もいなかった。しかし、確かに何者かの気配がした。

「気のせいかしら…」

私が呟くと、真由が言った。

「早くこの引き出しを開けましょう」

私たちは、霧島先生の書斎で見つけた鍵を使って、引き出しを開けた。中には、古びた日記帳が入っていた。

「これ、先生の日記…」

私が日記帳を開くと、そこには驚くべき内容が書かれていた。

霧島先生は、過去に未解決事件に関わっており、その事件の真相を突き止めようとしていたのだ。そして、その事件には、私たちの中にいる誰かが関わっている可能性が…

「まさか…私たちの中に、殺人犯が…？」

真由が青ざめた顔で呟いた。

その時、館内に再び悲鳴が響き渡った。

「また何かあったの？」

私は真由と顔を見合わせ、悲鳴の聞こえた方へ駆け出した。

そこで見たものは…

続きはまた別の機会に。