年末年始

（約800字）

　豪華なお節料理が用意されていた

　毎年のことで、喪中の悲しさを抱きながらも母は、「おもち」をついてあった

　今年は鏡餅を飾れない
　家族が食べる分の「おもち」は、冷蔵庫で待っていた

　弟の家族が実家にやって来て、みんなで食卓を囲んだ

　体調が悪い私の代わりに、弟は後片付けをした

　みんな　ずっと笑っていた

　姪っ子は鼻歌を歌いながら、父のＤＩＹのテーブルを運んだり、私が三つ編みをして後ろで髪をまとめているのを見て、自分も両方を三つ編みして「どう？」とニコニコしてみせた

　陽が落ちてから、母が寒い中、電気ストーブの灯油を運んでいた
　その背中が小さく見えて、腰を屈めて歩く姿が祖母に似ていて泣きそうになった

　重いものを持てない自分が歯痒く、布団を敷くのを手伝ってくれる父や母に感謝しながら床につく

　数日前、母は「生まれた家の家族は、誰も居なくなった」と話した

　私は親やきょうだいが居ない世界を想像出来ない‥‥というか、したくはない

　でも、その日はいつかやって来るのかもしれない

　夜、「年越しそば」は目が不自由な母に代わって、私が作った
　お節料理は、三分の一を３人で食べた

　三段のお重は、弟が仕事で関わっていて、味も見た目も満足な「おせち」だった

　
　隣家から頂いた外国の紅茶を淹れることにした

　「ものすごく美味しいお茶なんだって」

　「最高に一級品のお茶らしいぞ」

　父と母が交互に「ものすごい」いいお茶と言うので、湯を沸かした

　「ものすごく　いい匂いがするね」

　「うん、ものすごく　美味しいね」

　「ものすごい美味いな」

　『ものすごい』を連呼して、どこが凄いんだか分からないまま、お茶の時間を楽しんだ

　紅茶のパッケージの外国語が、３人とも読めないのだった

　そんな幸せな時間を過ごしている

　まだ三段重のお節料理が、一セット、別に買ってあるという

　私が料理出来ないのを苦にしないためか、お正月はお節料理で済むようにしてくれてある

　優しい家族のために、できる限りのことをしたい

　母が笑っていられるように過ごしたい