「フィロキセラのヨーロッパ侵入」とスコットランドとの因縁 《ブレンディッド史⑥：最終回》
■ブレンディッド・ウイスキーの歴史：6話目/最終回
スコッチ・ウイスキーがいかにして、「スコットランドやアイルランドの田舎の人が飲むダサいお酒」から、フランスやイングランドの貴族も嗜む「イケているお酒」へと駆け上がったのかをご紹介する最終回です。
◇前回までのおさらい
19世紀半ば（1860年くらいまで）は、ヨーロッパの貴族階級（フランスやイングランド）で好まれていたのは「葡萄のお酒」であり、その中心は『ワイン』だった。
1860年頃になると
・連続式蒸溜機の普及によりグレーンウイスキーが誕生
・モルトウイスキー×グレーンウイスキー＝ブレンディッドの誕生
によって、スコットランドのウイスキーは人気を博すようになった。
その人気の追い風となったのが、葡萄の樹を枯らせてしまう害虫「フィロキセラ」！
この害虫が1860年代にアメリカからやって来ると、ヨーロッパ全土の葡萄の樹が枯れてしまい、「ヨーロッパ貴族が嗜んでいた『葡萄のお酒』がつくれなくなった。
（1890年代に対策＝接木が編み出されワイン生産は復活）
このワイン欠乏の時期に、貴族たちに飲まれるようになったのが「スコットランドのブレンディッド・ウイスキー」。
こうして、スコッチ・ウイスキーは、ヨーロッパ（当時の世界の中心）でワインやコニャックなどと肩を並べる「至高のお酒」として嗜まれるようになった。
ちなみに、フィロキセラのヨーロッパへの侵入には、産業革命の賜物である「蒸気船」が大きく影響している！
今回はこの続きからです。
■スピードUPした蒸気船
1860年代には蒸気船が格段にスピードUPし、ヨーロッパでのフィロキセラ蔓延へと繋がって行くのです！
ここからの展開は書籍より引用します。
アメリカからの苗木の輸入は古くから行われていたが、以前にはそうした事態はまったく起こっていなかった。人々は首を傾げた。しかし、理由は間もなく解明された。1860年代から海上輸送が革命的に変化し、ブドウの苗木の輸送スピードがアップしたことが原因だったのである。帆船が蒸気船へ代わり、たった10日間で大西洋を横断できるようになったために、元気なフィロキセラがヨーロッパに持ち込まれ、またたく間に蔓延したのである。
角川ソフィア文庫
このように「フィロキセラ」のヨーロッパでの蔓延の本質的な原因は、「産業革命」なんです！！
■変化の激しい1860年代
それにしても、1860年代って色々なことがありますねー。
◇1860年代
・連続式蒸溜樹の一般化でグレーンウイスキーが普及。
・法改正で、スコッチのブレンディッド・ウイスキーが誕生。
・産業革命の賜物である蒸気船が超スピードUP！
・その蒸気船がフィロキセラを持ち込みヨーロッパの葡萄がほぼ全滅･･･
・ヨーロッパ貴族に、スコッチ（ブレンディッド・ウイスキー）が浸透。
（※1867年に、江戸幕府が明治天皇に大政奉還。）
■マニアックにもう一歩、深掘り！
産業革命の象徴とも言うべき蒸気機関。
この蒸気機関が、機関車や蒸気船といった移動手段をはじめ、産業の生産現場にも導入され（もちろんウイスキーの生産現場へも！）、社会を一変させました。
そしてプラスの面もあれば、フィロキセラのヨーロッパでの蔓延といったマイナスの面もあったわけです。
この蒸気機関について、その発祥を確認してみたいと思います。
蒸気機関を初めて実用的＆商用的に使える段階に持ってきたのが、かの有名なジェームズ・ワットさんです。
電球の単位の「ワット数」のワットさんですね！
◇ジェームズ・ワット
ニューコメン型蒸気機関へ施した改良を通じて、イギリスのみならず全世界の産業革命の進展に寄与した。
なんと、このワットさんですがグラスゴー大学で計測器製作の仕事に従事していた『スコットランド人』なんです！！
■まとめ
産業革命の賜物である蒸気船が、フィロキセラという害虫をアメリカからヨーロッパに持ち込んだことで、ワイン用の葡萄の樹がほぼ全滅。
そこで代替品としてヨーロッパ貴族に飲まれるようになったのが、スコットランドの「ブレンディッド・ウイスキー」。
こうしてスコッチは、ワインやブランデーといった貴族の嗜むお酒と、肩を並べるようになりました。
ただ、その産業革命の核とも言える「蒸気機関」をつくり上げたのは、
『スコットランド人』 の
ジェームズ・ワットさん！
驚くほどの、スコットランドとの因縁！！
歴史の不思議さ・面白さ・神秘を感じずには、いられません！
以上で、6話に渡ったブレンディッド史の完結です。
お付き合い、ありがとうございました！