June 30, 2024: Public Loudspeaker System （防災無線）

My town has a public loudspeaker system, and a lot of speakers are mounted on the poles around the town. It is a public service, but I do not know when it began. I first knew the service when I moved to the town where I live now. I still do not know what it began for. But I understand that it aims to give the locals urgent and life-threatening information, such as natural disasters. But I am lucky to have not heard such information from the service.
So, it seems that the service is ready, but gets no work. But in fact, it has been used very often, once or twice a week, for other urgent information. In other words, it is used to look for missing old people in the town. Like other towns, my town has a lot of the aged, too, and sometimes, some of them go out and do not come home. The service is used to find them. It tells us how old and how tall each of the missing is. It also says how they are dressed and how long they have been missing. But even if I got the information, I have never tried to find them. I just listened to it but have taken no action.
I was also aware of how effective the system was in giving such urgent information to the locals. Strange to say, I have never failed to hear the information. I do not know why, but the information has always reached my ears, no matter if it was day or night. It may have something special in it to reach the ears of the locals as much as possible.
So, it is the best way for the town to use the system to get the locals to help to find the missing. But it should inform them of the results. The system always asks them for their help, but they have never told us if the missing persons were found or not. It may mean that no news is good news.

　ボクが住んでいる町には拡声器を使ったシステムがあり、町中の電柱にたくさんのスピーカーが取り付けられています。これは公共サービスのひとつですが、いつから始まったのかは知りません。このサービスを知ったのは、今住んでいる町に引っ越してきてからです。何のために始まったのかはいまだに知りません。ただ、自然災害などの緊急かつ命にかかわる情報を住民に伝えるためと理解しています。でも、幸いなことに、そんな情報は聞いたことがありません。
　というわけで、このサービスは開店休業状態かとおもってしまうところですが、実際には、週に1、2回、他の緊急情報のために頻繁に使われています。町内で行方不明になった老人を探すのに使われているのです。他の町もそうですが、ボクの町にもたくさんの高齢者がいます。そのなかに、外出したまま帰ってこない人がいます。その人たちを探すためにこのサービスが使われています。このサービスで、行方不明者の年齢や身長が伝えられます。また、服装や行方不明になってからどのくらいの時間が経過しているかも伝えられます。でも、ボクは、情報を得ても、その人たちを探そうとしたことはありません。ただ聞いているだけで、何んの行動も起こしていません。
また、これが、緊急情報を住民に伝えるのに効果的であることはわかりました。不思議なことに、その情報を聞き逃したことは一度もありません。理由はわかりませんが、、昼夜を問わず、情報がボクの耳に届くのです。住民にできるだけ届くように、何か特別な工夫がされているのかもしれません。
　なので、町がこのシステムを使って住民に行方不明者の捜索に協力依頼するのは良いとおもいます。でも、住民にその結果を知らせる必要があります。システムはいつも協力を求めてきますが、行方不明者が見つかったかどうかは教えてくれません。知らせがないのは良い知らせということなのかもしれません。