中国四川省の鉄道「芭石鉄路」②

机務段（機関区）見学

「机務段（機関区）」の仕事風景を見学させてもらうことになった。

赤いヘルメットをかぶって、いざ机務段に潜入取材！

汚れる仕事はかっこいい！

真っ黒な蒸気機関車を誘導する整備士さんの作業着も真っ黒だ

昔から、こういう機械油にまみれた作業場が大好きだった。
理由はわからないが、真っ黒になるまで働いている無機物に、不思議な愛情を覚えるのだ。もちろん、そこで働く人たちに対しても、深い尊敬の念がわきあがってくる。

汚れること＝かっこいいこと！

そんな公式が、私のなかにはずっとある。

石炭集めだろうか、掃き掃除をする男性と機関車

整備室の内部

煉瓦造りの机務段には、整備を待つ機関車が

翻訳すると、「車両整備室」といったところだろうか

整備室の中に入ってみる。
石炭か機械油、あるいは蒸気か、ともかくケミカルな匂いが充満している。

整備室に入っていく蒸気機関車。

車輪が動くさまは延々と見ていられます

緑の内壁がおしゃれ

蒸気機関車の運転席。
釜に石炭を投げ入れ、蒸気を起こし、列車を動かす。

釜を見るたび、映画『天空の城ラピュタ』の「釜焚き手伝ぇ！」という台詞を思いだす。小さいころ、この台詞がどうしても聞きとれず、「カマタキテツデーッ」と呪文みたいに聞こえていた。それぐらい、小さいころには身近でなかった蒸気機関車が、今ではすっかりなじみの存在になった。

しばしの休憩の合間に、のんびりと語らう整備士さんたち。

機関車と鉄道員の生活は、とても密着しているようだ。
干された服と、休憩中の機関車が一緒の場所にいるのがおもしろい。

また新たに機関車がやってくる。

鉄道員の雄姿

作業場は非常に狭く、機関車が入ってくると、横を通り抜けるのもやっとになる。だが、そこがいい！

ベテランの作業員が、機関車に立ち乗りしてやってくる。
惚れ惚れするほどかっこいい。

「車場、維修車間　謝絶参観」

机務段の入り口には「謝絶参観（見学おことわり）」の看板。
危険な場所でもあるので、一般の人は入れないことになっている。

働いている人にとっては大変なお仕事だと思うが、工房や作業場が大好きな私にとっては、とても楽しい撮影となった。
さて、机務段見学が終わり、午後は楽しみにしていた蒸気機関車の包車（チャーター）だ。

って、機関車のチャーターって、いったいなにをするんだろう！？

次回予告

中国四川省の鉄道「芭石鉄路」③

午後は、芭石鉄路を訪れた一番の目的、蒸気機関車の包車（チャーター）。