【名盤伝説】”Earth, Wind & Fire / Powerlight”
MASTER PIECE USファンク・バンドのアース・ウィンド & ファイヤーが1983年1月にリリースしたアルバム『パワーライト (創世記)』です。
前作『ライズ』(1981)からの「レッツ・グルーヴ」のメガヒットを受けて復活したと思われていたアースでしたが、単なるダンスミュージックではなく、もともと指向していたスピリチャルで宇宙的なテーマを深化させようと模索する中で、迷宮の扉を叩いてしまったような作品に思えます。
イラストはアースのアルバム・ジャケットとしては定番の長岡秀星氏です。
この時期のメンバーはモーリス・ホワイト(vo)、フィリップ・ベイリー(Vo)のお馴染みボーカル・ツートップと共に、ヴーダイン・ホワイト(Bs)、フレッド・ホワイト(Perc)、ラリー・ダン(Key)、ラルフ・ジョンソン(Perc)、アンドリュー・ウールフォーク(Sax)、そしてメンバーに堂々とクレジットされているローランド・バティスタ(G)という布陣です。
収録曲
A1 Fall In Love With Me
A2 Spread Your Love
A3 Side By Side
A4 Straight From The Heart
B1 The Speed Of Love
B2 Freedom Of Choice
B3 Something Special
B4 Hearts To Heart
B5 Miracles
アルバムトップA1は、アルバムのコンセプトでもある宇宙的な世界感を全面に表現したPVが笑えます(^^;;。PVではカットされていますが、多分ローランドによる長尺ギター・ソロを楽しめます。
ホーンバリバリのいかにもアースらしいA2。時代の音でしょうかシンセ・ベースがボトムを支えています。サックス・ソロがイカしてます。小曲ですがクオリティは高いと思います。
デヴィッド・フォスターを思わせるようなスロー・バラードA4。フィリップのファルセット・ヴォイスは最高です。
アルバムラストのコンセプチュアルなB5。この不思議な世界感は新たなアースの魅力だと個人的には強く感じます。
しかし、このB5で漂う世界感は世間では評価が低かったようです。「レッツ・グルーヴ」で聞かせてくれたディスコ・サウンドを当時は求められていたのでしょうか。いやいやアースの魅力はそんな表層的なテイストではないと思うのですが…。このアルバムには派手でキャッチーなシングル向けの曲はありませんが、良い作品に仕上がっていると思うのです。
残念ながらアース低迷期の始まりとなってしまいます。
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