【沖縄戦:1945年6月19日】「最後迄敢闘し生きて虜囚の辱めを受くることなく」─第32軍最後の軍命令 沖縄戦の組織的戦闘の終結について
19日の戦況
摩文仁司令部右翼では米軍が司令部まで数百メートルの地点に迫り、戦車の砲撃は司令部のある摩文仁89高地におよぶまでになった。
新垣、真栄平方面は米軍の包囲攻撃をうけるとともに、左翼では米軍が米須付近まで進出し、守備隊と混戦状態となった。すでに軍司令部と各兵団の連絡はほとんど断絶していた。
軍砲兵隊の砲撃兵器の大部分は破壊され、弾薬も底が尽き、歩兵戦闘に移っていた。なお残存していた高射砲は対戦車射撃を実施し、最後まで抵抗を続けた。
このころ連隊長クラスの戦死報告が相次ぐ。19日には歩兵第89連隊金山均連隊長および工兵第24連隊兒玉昶光連隊長の戦死が報告されている。また17日には歩兵第22連隊吉田勝連隊長、独立臼砲第1連隊入部兼康連隊長が戦死したことは以前述べた通りである。
また、この日、第10方面軍安藤司令官は第32軍および配属部隊に対して感状を授与した。感状は20日、軍司令部に到着した。
第10方面軍からの感状について、八原高級参謀は戦後、次のように回想している。
この日、司令部では訣別の宴が開催され、その後に軍参謀や司令部の将兵約20人が大本営連絡や遊撃戦展開のため司令部を出撃したことは以前述べた通りである。ただし八原高級参謀の回想には、訣別の宴は前夜である18日夜に行われ、この日に参謀らが司令部を出撃したとある。確かにこの日に訣別の宴を行い、そのまま酒の入ったような状態で司令部を出撃するというのは不自然でもあるが、一応、戦史叢書の記述に従ってこの日に訣別の宴が行われ、その後に参謀たちが脱出したとしたとする(この日に訣別の宴が行われたという戦史叢書の記述も、八原高級参謀の回想に基づくとの註がしてあり、このあたりの事情はよくわからない)。
また、この日以降、鉄血勤皇隊やひめゆり隊などの学徒隊が「解散」となり、戦場をさまようことになる。こうした学徒隊の少女や少年たちの犠牲は、むしろ「解散」となったこの日以降に増加していく。これについては、あらためて確認したい。
最後の軍命令と組織的戦闘終了
第32軍牛島司令官はこの日、軍の運命は尽きたとし、最後の軍命令を下達した。その要旨は
というものであった。この命令は軍の組織的戦闘の終焉をいうものであるが、一方で個々の兵士や残存部隊にはさらなる戦闘の継続を命じるものであった。無論、投降は許されていない。八原高級参謀の回想によれば、軍命令の最後には「最後まで敢闘し、生きて虜囚の辱めを受くることなく、悠久の大義に生くべし」とあったという。各兵団長の最後の訓示の要旨も同様のものであり、軍は壊滅してもなお兵士と住民は戦闘継続を強制されたのである。
ところで、一般的に6月23日が沖縄戦の組織的戦闘が終結した日といわれているが、戦史叢書『沖縄方面陸軍作戦』は、この最後の軍命令が出された19日をもって「軍の組織的戦闘終了」としている。
一方で我部政明氏は、戦史叢書などを含めこれまで18日に打電されたといわれる軍の「訣別電」が実際は21日に打電されたと指摘し、21日が第32軍の組織的抵抗の終わった日であり、米国の対応もこの日をもって戦時から占領体制に移行したとする。確かにバックナー中将から交代した米第10軍ガイガー司令官は21日に沖縄の占領を宣言している。
これについては、訣別電の打電はあくまで18日であるが、軍中央で正式に訣別電を回覧受理したのが21日であり、米国の対応も踏まえ、21日が沖縄戦の組織的戦闘の終了とする玉木真哲氏の指摘もある。
玉木氏の指摘する訣別電に対する軍中央の対応を、現地軍の組織的戦闘の終結と関連づける考えには若干疑問もあるが、いずれにせよ6月23日はあくまでも牛島司令官と長参謀長の自決の日、いわば第32軍壊滅の日であり、組織的戦闘終結の日は23日を数日さかのぼるということは間違いないだろう(なお牛島司令官と長参謀長の自決は23日ではなく22日という一定程度確度の高い根拠のある指摘もある)。
それでは現在、沖縄で6月23日が慰霊の日とされていることは妥当なのだろうか。実はこの日を沖縄戦終結の日、そして慰霊の日とすることへの批判や疑問は以前より提起されている。また、もともと6月23日が慰霊の日と定まっていなかったという事実もある。
沖縄の人々の感情も様々であり、慰霊の日に関する歴史も様々であろうからここで深く触れることはないが、6月23日という日に対する厳しい目が存在していることは知っておくべきことだろう。
「機密戦争日誌」より
この日の大本営の「機密戦争日誌」には次のように記されている。
参考文献等
・戦史叢書『沖縄方面陸軍作戦』
・『沖縄県史』各論編6 沖縄戦
・「沖縄戦新聞」第11号(琉球新報2005年6月23日)
・玉木真哲『沖縄戦史研究序説 国家総力戦・住民戦力化・防諜』(榕樹書林)
・八原博通『沖縄決戦 高級参謀の手記』(中公文庫)
・大城将保『沖縄戦を考える』(おきなわ文庫)
・原剛『沖縄戦における住民問題』(錦正社)
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第32軍長勇参謀長:NHK「沖縄戦全記録」