日比谷公園のマルシェ

１０月の週末にお散歩に日比谷公園に行きました。たまたま「本とコーヒーのマルシェ」をやっていましたので、せっかくなので寄っていくことにしました。私はこのようなマルシェが好きです。その時のお店の人や商品との一期一会の出会いが好きです。試食を用意しているお店もあるので、初めての商品を試すことが出来るところも好きです。「試食をもらったら何となく買わないと申し訳ないような気持ちになってしまうので、最近では買いたい商品のジャンルのお店しか覗かないことにしているのですが・・(;^_^A

この日私が興味を持ったのは、「ドライデーツ」のお店と、「スパイス」のお店です。ドライデーツは以前から何度か食べる機会がありましたし、デーツシロップというものを使ったチョコレートのケーキ屋さんを、以前札幌の百貨店で見つけて食べて以来、デーツの美味しさを知りました。
このマルシェで扱っていたデーツは何種類かありましたが、私はカカオパウダーをまぶしたチョコレートのような風味のデーツと、塩のデーツの試食を頂きました。塩のデーツは炎天下の熱中症対策にも使えそうな、塩味の利いたもので、デーツの甘さと塩加減がとてもマッチします。
カカオのデーツはチョコレートのような風味で、チョコレート好きな私にはこちらの方が好きで、これを買いました。デーツバーのようなスティック状のお菓子も取り扱っていました。

スパイスのお店は、主にチャイを売っていました。また様々なスパイスを混ぜ込んだスパイスクッキーも売っていました。私はスパイスやチャイが好きなので、スパイスのお店を見るのが好きです。自宅に常備しているのは、シナモンだけです。スパイスは何となく調合が難しい気がします。スパイスが多すぎると、食べられるものでなくなってしまうのがスパイスの難しいところです。ここではチャイを試飲させていただきました。やはり最初から調合してあるチャイは絶妙な味わいで美味しいです。私は子どもも一緒に飲めるようにと、お茶の入っていない、ノンカフェインのチャイの素を買いました。お湯でスパイスを煮だして、最後にミルクを加えるとチャイの完成です。とても良い買い物が出来てマルシェを去りました。

以前お台場の東京国際交流館でやっていたイベントで、マダガスカルのバニラを売っていたお店がありました。お店の人は実際にマダガスカルに出向き、そこでバニラを仕入れていたようです。イベントではミルクとバニラを一緒に入れて温めていた、ホットバニラミルクを販売していました。そのバニラの香り高さと甘さに驚き、とても美味しかったのを覚えています。そこでバニラとスパイスを一緒に混ぜたスパイスティーの素も販売していたので、それを購入し、しばらくはバニラスパイスティーを楽しんでいました。

インターネットでいつも購入しているものを自宅ですぐに買える手軽さは本当にありがたいものですが、対面でお店の人からお話を聞いて商品を選び買う「顔の見えるお買い物」もやっぱり楽しいと思うのです。その時にしか出会えないものは、より大切に味わって頂くことが出来ます。「日常にそっとスパイスを添える」ようなものです。

私にとってスパイスのお店は、「その時の出会いを楽しむようなお店」なのかもしれません。