用語集:　「プルースト効果」

今回は「プルースト効果」について見ていきましょう。

_*_*_

「プルースト効果」:　特定の香り、音楽、場所など、五感に訴えかける刺激によって、過去の記憶や感情が鮮やかに蘇る現象のことを指します。この名称は、フランスの小説家マルセル・プルーストの代表作『失われた時を求めて』に由来しています。作品の中で、主人公がマドレーヌを紅茶に浸して食べた際に、幼少期の記憶が鮮やかに蘇る場面が描かれていることから、この現象が「プルースト効果」と呼ばれるようになりました。

プルースト効果が起きる仕組み

プルースト効果が起きる仕組みは、まだ完全に解明されていませんが、脳の働きと深く関わっていると考えられています。

• 嗅覚と大脳辺縁系: 五感の中でも、嗅覚は記憶と深く結びついていると言われています。嗅覚は、大脳辺縁系という感情や記憶を司る脳の部位に直接つながっているため、ある特定の香りが刺激されると、それに関連付けられた記憶が呼び起こされやすくなります。

• 海馬の働き: 海馬は、新しい記憶を長期記憶に変換する役割を担っています。特定の香りや情景が、過去の出来事と結びついた記憶を海馬から呼び起こすことで、プルースト効果が起こると考えられています。

プルースト効果の例

• 香り: 特定の香水、料理の香り、花の香りなどが、過去の出来事や感情を思い出させることがあります。

• 音楽: 聴いた音楽が、過去の恋愛や卒業など、特定の出来事を思い出させることがあります。

• 場所: 昔住んでいた家や通っていた学校など、特定の場所を訪れると、過去の記憶がよみがえることがあります。

プルースト効果の活用

プルースト効果は、マーケティングやセラピーなど、様々な分野で活用されています。

• マーケティング: 商品に特定の香りを付けることで、消費者に良い印象を与えたり、購買意欲を高めたりすることができます。

• セラピー: 過去のトラウマを克服する際に、特定の香りや音楽を用いることで、患者が過去の記憶を安全な環境で思い出せるように支援することができます。

まとめ

プルースト効果は、私たちの記憶が五感と深く結びついていることを示す興味深い現象です。特定の刺激によって過去の記憶がよみがえるという経験は、誰しも一度は味わったことがあるのではないでしょうか。