星野リゾート、栃木・川治温泉の宿を売却。地方宿泊業の課題と展望
1. 星野リゾート「界 川治」の売却と大江戸温泉物語の取得
栃木県川治温泉にある旧「星野リゾート 界 川治」が、大江戸温泉物語ホテルズ＆リゾーツに譲渡されました。建物は1994年に建設された7階建てで、敷地面積は8,671.47平方メートル。元々は「宿屋伝七」としてオープンし、その後、星野リゾートによるリニューアルを経て「界 川治」となった宿泊施設です。
2023年5月24日には星野リート投資法人によって売買契約が締結され、売却金額は12億6,000万円。運営は9月30日付で終了し、今後は「大江戸温泉物語」が改装を行い、2025年2月には新ブランド「TAOYA」としてリブランドオープンを予定しています。
2. 星野リゾートが売却に至った背景
星野リゾートが「界 川治」を売却した理由には、施設の老朽化や維持費用の高騰が挙げられます。特に築年数が経過したことで、競争力を保つためには多額の維持費や改修費が必要となります。さらに、川治温泉という立地も経営上の負担になっていたと考えられます。
私自身、川治温泉の近くで旅館業を営んでいた経験がありますが、この地域は建物維持と光熱費が非常に高く、集客には苦労するエリアです。また、川治温泉は電車でのアクセスが不便で、観光客や宿泊客が訪れにくいという課題もあります。こうした地理的な要因や運営コストの増加が、星野リゾートの撤退を決断させた一因と見られます。
3. 地方宿泊業が抱える人口減少と人材確保の課題
川治温泉を含む地方の温泉地では、人口減少が大きな問題となっており、特に若い労働力が不足しています。これは宿泊業の人材確保にとっても大きなハードルであり、スタッフの定着や確保が難しくなっています。さらに、宿泊施設自体も高齢化が進み、建物の維持費用や人件費の負担が増加しています。
大江戸温泉物語としても、スタッフの採用や維持に向けた取り組みが必要であり、人口減少が進む地方での経営は一層厳しいものとなるでしょう。このような環境下でいかにして地域の人材を確保し、宿の魅力を高めていくかが、地方宿泊業界の大きな課題です。
4. 川治温泉の厳しい立地条件と集客課題
川治温泉は、静かな温泉地でありながらアクセスが悪く、観光客の集客には困難が伴います。今後、大江戸温泉物語が「TAOYA」ブランドとしてリブランドを図る中で、この課題をどのように解決するかが注目されます。競争力を維持するためには、宿泊施設の価値を高める工夫が不可欠です。
一方、大江戸温泉物語にとっては、星野リゾートが2014年に改装を行ったことで、設備面でのベースが整っている点がメリットです。54室の宿を12億円で取得し、リニューアル費用を加えても、費用対効果が見込める物件と言えるでしょう。
5. 地方宿泊業で「セカンドオピニオン」の重要性が高まる理由
今回の星野リゾートの撤退は、他の宿泊業者にとっても大きな教訓です。地方では、人口減少や人材不足、地域の観光需要の低迷など、多岐にわたる課題があり、これらに対処しながら運営するには専門的な視点が求められます。
特に億単位の投資が必要な場合には、複数の専門家の意見を取り入れ、セカンドオピニオンやサードオピニオンを活用することが重要です。宿泊業は感覚で経営できるものではなく、データや専門知識に基づいた意思決定が欠かせません。施設購入や開業を検討する際には、プロのアドバイスを積極的に活用し、より確実な経営戦略を立てるべきです。
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このブログが、経営者の皆様が地方宿泊業の課題や今後の展望について理解を深める一助となり、より良い経営判断に繋がることを願っています。