歴史小ネタ～ヘンリー8世とエリザベス1世

　生涯6人の妻を次々と取り換えたヘンリー8世。

　しかも、6人のうち2人は斬首、という事実からも、血なまぐさいイメージが付きまとう。

　しかし、そんな彼も若いころは体格に優れた美男子だった。

　数か国語を操り、リュートを奏で、作曲もする教養人であり、スポーツもダンスにテニス、槍試合、と何でもござれ、とまさに文武両道だった。

　そんな彼が特に自慢していたのは、ダンスで鍛えていた足の美しさ。

　白いストッキングで脚線美を強調し、ヴェネツィア大使の前でも、大いに自慢する。

ヘンリー「この余のふくらはぎ、どう思う？」

大使「は、はい。とても素晴らしいかと」

ヘンリー「フハハハ！そうだろう！フランス王も、ここまでの足は持っておるまい！」（ ￣∀￣）

　そして、その娘エリザベス1世。

　2歳の頃に、母が「姦通罪」の汚名を着せられて処刑されて、本人も庶子扱い。

　異母姉メアリーからは憎まれて、処刑されかけるなど、辛酸を舐めてきたが、姉の死により、25歳で即位。

　そんな彼女のライバルは、親戚筋でもあるお隣スコットランドの女王メアリー・ステュアート。

　どちらも美人で、数か国語を操り、スポーツを好み、と共通点も多い二人。

　ある時、スコットランドからの使者がやってきた。

　エリザベスは次々と衣装を着替えて登場し、リュートを弾き、数か国語を操って見せ、そして使者に問いかけた。

「スコットランド女王とこの私と、どちらが美人？」

「わ、我が国の女王（メアリー）はスコットランド一の美人、そして陛下（エリザベス）はイングランド一の美人でございます」

　と、綱渡りにも等しい答えで乗り切ろうとする大使。

　しかし、それで「あ、そう」と引き下がるエリザベスではない。

「メアリーと私、どちらの方がダンスが上手？」

　など質問ははてしなく続く。（本当に、宮仕えは大変）

　そして、最後に…

「どちらの方が背が高い？」

「…メ、メアリー陛下の方でございます」

「そう。じゃあ、あの人は高すぎる、ってわけね。私はちょうど良い高さだもの」( ¯ ﹀ ¯ )

　筆者の個人的な感想；何だかんだで親子だな、この二人…。