こころ安らぐ

ここに来るのは、いつ以来だろう。

愛媛県郊外にある、小さな日本家屋。古ぼけた塀の傍には、今年も立派な椿が咲き乱れている。私の幼かった頃と、何一つ変わっていない。

数年ぶりに屋内へと足を踏み入れると、畳特有の落ち着く匂いが頬を掠めた。懐かしい、大好きだったあの香り。

「あらまぁ、いらっしゃい。」

その声に顔を向けると、記憶よりも少し小さくなったおばあちゃんの姿があった。優しい声音。その緩やかな動きの後に続いて、居間へ向かう。

「おぅ。来たんか。」

久しぶりに会うおじいちゃんは相変わらず元気そうで。でもやっぱり、少しだけ小さくなっていた。

「今日来るって言うとったけん、一緒に食べよう思てな。」

そう言って取り出したのは、甘い香りの一六タルト。ここに来る度振る舞ってくれていた、私の大好物。

久しぶりに過ごす、祖父母との時間。

穏やかな会話のお供は暖かいお茶と、思い出の味。

ここは私にとってかけがえのない、寧静の空間。