言霊(ことだま)の国から来た男 ＃13
第13話 決戦
「うおぉー、最高じゃあ」
バヌスは興奮して叫んだ。
彼らは、グリフォンの背の上にいた。藤田の要請に応えて、二十頭ほどのグリフォンが飛来し、彼らを背に乗せて飛び立った。
彼らは今、雲霞のごとき大軍を眼下に見て、魔王軍の奥深くへと入り込んでいくところだった。
彼らが乗る五頭のグリフォンを中心に、残りのグリフォンたちが編隊を組んで飛ぶ。それを率いるのは、黒い大きな鳥……
藤田は、その鳥が三本の足を持っていることに、気がついていた。
「我々を導くのが、ヤタガラスとは……光栄です」
いつ死ぬかも分からぬ状況であったが、戦場の極限の緊張感のなか、彼はたぎる血潮を感じていた。
巨人族は極超音速ミサイルで倒され、敵本陣にも大爆発が起きて、隙が出来た。魔王の足下へ、突入するのは今しかなかった。
「さあ、ようやく俺たちの出番だぜ」
マーカスが意気揚々と剣をかかげる。
グロリアは腕組みをして自信に満ちた笑みを浮かべながら、金髪を風にたなびかせていた。
バヌスは抜け目なく仲間たちに防御力を高める祈りをささげ、カールゲンは攻撃魔法を唱える準備をした。
グリフォンたちが敵の大海を飛び越え、魔王のすぐそばに降り立つ。
「来たか……ソーリ」
魔王がとどろく声を響かせた。
藤田は、勇ましく叫び続けた。
「うぉお～トマホーク！ トマホーク！ レールガン！ レールガン！ トマホーク！」
その都度、魔王のもとでは大爆発が起きるも、傷を負いながらも魔王は倒れなかった。
「トマホーク！ トマホーク！ 極超音速ミサイル！」
やがて、言霊は具現化されず、彼の言葉だけがむなしく戦場に響くようになった。
藤田は息を切らしながら、ついに恐れていた事態が訪れたことを悟った。残弾切れ……
魔王はよろめきながらも大きな一歩を彼らの方へ踏み出すと、勝ち誇ったように勇者たちを見下ろした。
「なかなかいい攻撃だったが、魔力がつきたか」
「魔力が、つきた？ 言い得て、妙だ……」
藤田は肩で息をしながら、そうつぶやいた。両膝に両手をつき、前屈みになる。残り少ない髪の毛も、汗にまみれ、乱れていた。
「まだまだ！」
藤田の言霊によるものよりは小規模なものの、火球が炸裂して魔王は再びよろめいた。
魔法使いカールゲンの呪文であった。
「よくやってくれた、ソーリ！ そして、これからが本番だ」
勇者マーカスも星のかけらを集めて作られたという剣を魔王に切りつける。彼らをここへ運んだグリフォンたちも、魔王の攻撃に加わっていた。
魔王との戦闘は、本格化した。
(つづき)
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