試作_0916

---

　椅子に座って二時間。僕はペンを持てないままでいた。
　
　絵を描くつもりがネットサーフィンに勤しんでしまっている。不真面目。しかしながら言い訳をさせてほしい。刺激が足りないのである。
　
　創作意欲を突き動かしてくれる刺激。自分が見たいもの。それが漠然としている。わかりやすく言うなれば、やる気が出ない。
　
　「んー…………。」
　
　僕はスマートフォンを手に取り、シルヴァンに短いメッセージを送る。僕の数少ない創作の仲間。迷惑だろうが、このくらいは許してほしい。
　
　数時間後、インターホンが鳴った。まさか――――。
　
　「えっ。シルヴァン、何かあった？」
　
　僕は狼獣人の訪問者――――、シルヴァンの顔を見上げる。まるで昨日、読んだ漫画のような展開である。あれは恋愛感情を抱いた者の行動であるが。
　
　「困っているのだろう？」
　「それは、まあ…………。」
　
　正直、会うことになるとは思っていなかったが。もしかして、重症であると勘違いされているのだろうか。ならば、早い内に誤解を解かなくては――――。
　
　「シルヴァン――――。」
　「行くぞ。」
　「へっ！？」
　
　手を取る行動に、素っ頓狂な声を上げてしまう。慌てて戸締りを確認して、何となく、再びシルヴァンの手を握る。
　
　――――。シルヴァンは重度の潔癖症ではなかっただろうか。僕は歩き始めた彼の横顔を盗み見る。相変わらずの無表情である。
　
　「あっ。」
　「どうした？」
　「んーん。何でもない。」
　
　…………。尻尾、少し揺れていた。
　
　「で、どこに行くの？」
　「ただの散歩だ。行き先はない。」
　「そっか。」
　
　二人で手を繋いだまま、静かな町を歩く。特に話すことはない。語弊があるだろうが、僕はシルヴァンに対して、気を遣うつもりはない。
　
　「シルヴァン、あの茂みに連れ込んでもいい？」
　「何故だ。」
　「犬吸いするから。」
　「俺は狼獣人だ。」
　
　嗚呼、外の空気を吸うのも悪くない――――。
　
　「君は家に籠りすぎだ。」
　「で、でもぉ、外に出る用事がないしぃー。」
　「ほう。用事があれば、外に出るのだな？」
　「…………。たぶん。」
　
　僕の言葉に、息を吐くシルヴァン。仕方ないだろう。春夏秋冬、僕は家の中にいたいのである。
　
　「俺が連れ出してやる。」
　「えっ。カッコイイね、シルヴァン。」
　「うるさい。」
　
　あっ。顔が赤くなった。かわいい。
　
　「――――。今日はペンが動かなくて。」
　「家に籠っているからだ。」
　「否定はしないよ。」
　
　僕が笑うと、シルヴァンも微笑んだ。やっぱりカッコイイな。
　
　シルヴァンの言葉には、優しい響きがある。だから、心が落ち着くんだ。
　
　仮に黙っていても、隣にいるだけで、心が安らいでいく――――。そういう不思議なものを、僕は彼から感じていた。
　
　「そろそろ帰ろう？」
　「もう大丈夫なのか？」
　「うん。」
　
　と言っても、万全ではない。今日は牛歩よろしく、無理をしない程度に作業を進めて休むとしよう。
　
　「愛してるよ、シルヴァン。」
　
　軽口を叩くように言葉が出たが、それは素直な気持ちでもあった。しかし、シルヴァンの表情が一瞬、変わった。苛立ちのようなものが伝わってくる。
　
　「そう軽々しく愛を口にするな。」
　「えー？」
　
　おどける僕の手を強く握る。シルヴァンは重度の潔癖症――――。再び思い出す文句。しかしながら、顔を赤くする彼へ言うほどに、僕は愚かではない。
　
　「照れてるの？」
　「…………。」
　「シルヴァン――――。」
　「俺は、そう簡単に流されるつもりはない。」
　
　シルヴァンの真剣な声に、僕は目を見開いた。軽率な発言を、彼は真面目に受け止めたらしい。
　
　「相変わらず、君は誠実だね。」
　「君にだけだ。」
　「へっ！？」
　
　耳元で囁かれて、顔が熱くなる。心の中で舌打ちする。憎たらしい狼獣人の男が微笑んでいる。
　
　「僕が悪かった。」
　「分かればいいさ。」
　
　僕らの間に静かな沈黙が流れ、そして、再び歩き出す。
　
　言葉は必要なかった。手を繋いで、一緒に歩く。それだけで、十分に心は温かいのだから。