母のラブストーリー

１１月１２日は父と母の結婚記念日だった。

パートの最中に、
「あー、今日、お父さんとお母さんの結婚記念日だなぁ」と思い出したのだ。
1112（ｲﾁｲﾁｲﾁﾆｰ)となんとなく語呂合わせが良くて覚えていた。

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父と母が結婚したのは昭和２４年である。
西暦にすると、１９４９年。
今年は２０２４年だから今年は７５年目にあたる。

戦争が終わったのが１９４５年。
父と母が結婚したのはそれから４年後。
終戦後まもなくで、世の中が落ち着いておらず大変な時代だった。

当時、父は銀座の会社で働いていたが、東京のど真ん中でも店の数が少なかった。

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父と母が出会ったのは、偶然だった。
当時、父が下宿していた家が、母の親戚だったのである。
親せきのおばちゃんの家に遊びに行った母。
そこで父に出会う。

当時、父方の母親(私にすれば、おばあちゃん)が別の女性と結婚させたがっていた。

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父の母親(私のおばあちゃん)は、芯の通った女性だった。

実家は武家で、結婚するときに懐剣を持ってきた。
着物の胸もとに差し込める大きさの刀である。
何かあったときには、それで応戦したり、いよいよの時は自害するために使う。

幼い頃、おばあちゃんから実際その懐剣を見せてもらった記憶がある。
刃がピカピカしていて怖かった。きれいな縫い取りの袋に入ってた。
つい最近まで日本はそんな時代だったのだ。

父は親の反対を押し切った。
きっかけは母が実家を出たから。
母の両親も結婚には反対だった。苦労するのが目に見えていると。
お互いの親に反対されながら、2人は結婚したのだ。

恋愛結婚は珍しかった。
（のちの嫁姑問題の基本はここにできてしまったのかもしれない）

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東京は焼け野原からの復興の時期。
生きていくのに精一杯の時期の結婚だ。

まずは日本橋高島屋で花嫁花婿の写真を撮ったこと。
父の故郷に帰って、地元で結婚式を挙げたこと。
町中をお披露目として、手を取られて花嫁姿で歩かされたこと。
長い距離を花嫁姿で歩いたので、母は疲れ果てた。

笑いながら話していたけど、聞いている娘としては驚きだった。
そんなこと、小説の中だけかと思っていた。

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１１月１２日。

結婚記念日だからと言って、特別な事は何もなかった。
思い出話が出た。

当時お休みは日曜だけだった。
父も母もゆっくり話す時間がなかったのだ。
父は、昔の勤勉な日本人だった。
寝る時間も惜しんで働いていた。
母も育児と家事に全力投球していた。
ご飯も洋服も圧倒的に手作りが多かった。

そう、思い出話だけの結婚記念日。

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娘であるわたしが言うのも変だが
父はイケメンだった。

目が大きく、二重で鼻筋が通っていた。
成績もよかった（成績表が全部甲だった、実物を見たことあり）
剣道も強かった。
学生時代は目立つ存在だった。

母は父の実家に行った時
ある女性に声をかけられた。

「あなたが○○さんのお嫁さん？
○○さんはかっこよくて頭もいいから人気があったのよ。
すれ違うだけで緊張したものよ」

どんな人が妻になったか見に来たのだろう。
そのときの母の気持ちを思うと、ちょっとつらい。

母は高等女学校を出ただけで大学には行っていない。
女学校時代には、学徒動員で鉄砲の弾丸を作っていた。
勉強する時間はなかった。

父に釣り合ってないのでは…という気持ちが
いつも母の心の中にあったのだ。

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わたしは結婚して家を出た。
久しぶりに里帰りしたとき（当時わたしは４６歳）
母（その当時７８歳）がポツリと言った。

『お父さんのことが大好きでね。

本当に結婚したのかなあって不安になることがあって。
夢なんじゃないかなって。

夜寝ていて、隣を見ると、お父さんが寝ている。

あー、よかったなぁって安心して寝るの』

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父親としての顔、母親としての顔しか知らないけれども、
恋をしていた若者だった時代があったんだと。
４６歳のわたしは意外な気持ちにとらわれた。
満足な返事もしなかった。

でも今６３歳のわたしはわかる。
「本当に愛していたんだ」と。
恋のために故郷を出て。

嫁姑問題、経済問題、感情的な問題、
夫婦げんかもたくさんしていた。
いろいろ波風あったけど
それでも、大好きな人の隣が良かったのだ。

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父は１５年前に亡くなり、
母は現在９６歳で老人ホームに入居している。
今年は結婚７５周年だ。

お互い大好きで結婚した父と母。

愛する人の隣にいたい、と思った母の気持ちを、
大事にわたしの心の中に取っておく。
母のラブストーリー。
母が実家から出なければ、今この世にわたしは存在していない。

心の中でそっとつぶやく。

お父さん、お母さん、
７５年目の結婚記念日おめでとうございます。
娘のわたしはいま幸せです。
ありがとうございます。