「自分は若い」と思えば長生きできる？

次の質問に，あなたならどう答えますか？

◎実際の年齢よりも年長に感じたり，若く感じたりする人は少なくありません。あなたは自分自身が何歳に感じることが多いですか？

実際の年齢と，自分が何歳に感じるか。そのズレは，何歳くらいあるでしょうか。

主観的年齢

自分で自分自身が何歳くらいだと考えるかを，主観的年齢（subjective age）と言うようです。そして心理学では，この主観的年齢についての研究も行われてきています。

たとえばこれまでの研究だと，主観的年齢が若いつまり「自分は若い」と感じている人ほど入院の頻度が少ないとか，認知機能の衰えが少ないとか，認知症にも至りにくいとか，慢性的な疾患にもなりにくいとか。

逆に主観的年齢が高いつまり「自分は年老いている」と感じる人ほど，ストレスに弱く，うつ病になりやすい傾向があり，睡眠の質が悪い傾向も見られるそうです。

……総じて，「自分は若い」と感じることにはメリットがありそうです。

主観的年齢と生死

では「若いと感じている人は長生きする」と言われたら，どう思いますか？「自分は若い」と感じるだけで，その後の人生で長生きできるなんて，なかなかすごいことではないでしょうか。

実際に，そんな証拠はあるのでしょうかね……そこで，3つの大規模な調査データを分析してこの問題を検討した，この論文を見てみましょう（Subjective Age and Mortality in Three Longitudinal Samples）。

Subjective Age and Mortality in Three Longitudinal Samples - PubMed