イギリス海峡の白亜の断崖、セブンシスターズ
イギリス海峡にそそり立つ白い壁の写真を見た瞬間、セブンシスターズは憧れの地となりました。いつか、自分の目で見てみたい！！
ロンドン滞在の合間をぬって、日帰りでセブンシスターズを訪ねました。
お天気が一番心配だったけれど、現地に近づくにつれて青空が広がり、吸い込まれそうな白とブルーの絶景を見ることが出来ました。
＊セブンシスターズ
セブンシスターズは、1630平方キロに及ぶSouth Downs 国立公園の中の景勝地です。 いくつかのトレイルがありますが、すぐ目の前に白亜の断崖が広がるバーリング・ギャップ（Birling Gap）を目指しました。
ゆるやかな丘を登って、絶景を見にいきます。
セブンシスターズの名前の由来は、高低差のある7つの丘がベールを被ったシスターに見えたことから。
石灰質の岩肌は、毎年30～40㎝ずつ浸食されて後退しているそうです。常に削られているために白さが際立ち、まさに自然の奇跡。
突然足元が崩れるかも知れません。自撮りにもご注意を！
私の1枚 ♡
ビジターセンターのある西のSeafordから東のEastbourneまで、変化に富んだ景観が続いています。
遠くに見えるのはBelle Tout Lighthouse（灯台の役割を終えて現在はB&B ）
そのままどんどん行くと、２つめの灯台Beachy Head Lighthouseが見えてきます。時間も気になるので早めに切り上げて、崖の下に行ってみました。
ここから降ります。
絶壁を見上げて・・
大勢の人が波打ち際でくつろいでいました。海の向こうはフランスなのね。
近くで見ると意外と乳白色です。 藤田嗣治の白みたい。
ロンドンからは車で2時間半、列車と路線バスでも日帰りできる所で
こんな絶景が見られるなんて！
一度は見ておきたい風景です。
＜The Seven Sisters 公式サイト＞
＊ライの街：TheMermaid Inn
この日は中世の面影を残すライ（Rye）で、お昼を食べました。
街はとてもコンパクトで、１時間もあれば一回りできます。
必ず通るのが、名前は乙女チックなのに幽霊が出ることで有名なマーメイドイン（The Mermaid Inn） なんと1156年の創業で、火災で焼失したあと1420年に再建された建物だそうです。
メインはHaddock（タラ）のオランデーズ・ソース。 ポーチドエッグを崩してとろんとなったソースをからめて頂き、絶品でした。
レセプション付近で肖像画を眺めていたら、スタッフに「僕のパパとおじいちゃんだよ」と言われ、危うく信じそうに（笑）
エリザベス１世も宿泊したそうです。
そしてもう一か所、受賞歴のあるワイナリーにも寄りました。
＊バルフォア・ワイナリー（Balfour Winery）
フランスの生産地だと、どこまでもブドウ畑が続きますが、バルフォア・ワイナリーは田舎ののんびりした風景の中に忽然と現れました。
お酒にはまったく疎い私・・・イギリスでワイン？？と思いましたが、イギリスはフランスのお隣。ボルドーが英国領だった時代もあり、ワインはイギリスで消費され評価されてきた歴史があるそうです。
ワイナリーのあるケント州は石灰質の土壌で、かつてのシャンパーニュ地方の気候とも相似しているそうです。
私は個人的に思い入れのある、ロゼのスパークリングワインを購入しました。今秋の銀婚式のお祝いに開けようと思います♪
セブンシスターズの記事を書き始めたのに、ワインで終わってしまいました。
機会があったらセブンシスターズのトレイルをじっくり歩いてみたいな・・と思ったら、Beachy Head Marathonというイベントがあるのを発見！
あら、何これ楽しそう☆ ご冗談でしょう、あそこを走るなんて。
自問自答しつつ、冗談みたいなことに限って現実になってしまう私。
セブンシスターズが呼んでくれたら、きっとそこにいるでしょう。