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【マンガ】「娘がいつまでも独り身なんです」母さん、それケースワーカーに相談することではないですよ

朝日新聞出版さんぽ
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　イラストレーターのあさとひわさんが、レビー小体型認知症と診断された父（当時78）を母と一緒に支える日々を描いたコミックエッセイ『ねぼけノート 認知症はじめました』（朝日新聞出版）。「読んでいてほのぼのする」「家族の愛情を感じる」と話題ですが、介護の中では心が折れかけたこともあったと言います。ただしそれは、お父さんの介護と関係があるような、ないような……。

■お困りごとなど、ありませんか？

　お父さんが認知症と診断されてから3カ月ほど経った頃、病状が急変してしまい、入院することになりました。入院中はずっとベッドの上、移動はすべて車椅子。足腰の衰えは確実で、退院するならリハビリは必須。これからどうなってしまうのか……。

　そんな不安を抱えていたとき、病院のソーシャルワーカーさんに相談できることになりました。あさとさんはお母さんと一緒に、お父さんの退院後の不安について、いろいろ話を聞いてもらいます。ひとしきり話をし、ソーシャルワーカーさんから「そのほかにいま、お困りごとなどありませんか？」と聞かれたとき、母は衝撃のひと言を言うのです。

「娘がいつまでも独り身なんです」

　ここで言う！？と誰もが突っ込みたくなるこのセリフ。著者のあさとさんに、お話を聞いてみました。

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――お母さん、何もこんなところで……と思ってしまいました。

「今？」って思いますよね。私なりに、父や母のことを気にかけていろいろやっているのに、それよりも私が独身であることが心配だと言われ、心折れかけました……。ソーシャルワーカーさんが、「おじょうさんはしっかりされてますから、大丈夫だと思いますよ」と言ってくれたのが救いです。

　もともと母は、何かというと「結婚、結婚」と言ってきて、それで私は実家から足が遠のいていたんです。父が認知症になってからは頻繁に実家に帰るようしましたが、忘れたころに母から「結婚」攻撃をされて、喧嘩になりましたね。

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　たとえば、足腰が弱っている父がころばないようにと、実家の片づけをしたのですが、母は物が捨てられない人で、せっかく処分した物を戻してしまうんです。それについて抗議したら、「そんなことより、あんただっていいかげん結婚して安心させてよ」という具合なんです。

――お母さんの詮索好きに困った、というエピソードも、面白かったです。

　地元病院のK先生を、父と母はとても信頼していました。それはいいんですが、母がK先生はいくつかとか、どこに住んでいるかとか、「メールとかしてない？」とか私に聞いてくるのには困りました(笑)。

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　ただ、昔は喧嘩すると私も母も絶対に譲りませんでしたが、今はだいぶ穏やかになりました。一緒に父の介護をしたことも、大きいのかもしれません。

※発売中の『ねぼけノート 認知症はじめました』では、介護経験者なら共感せずにはいられないエピソードはもちろん、母と娘の「あるある」話も読むことができます。

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