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第10話 期待値の鬼
「このあと、ご飯なに食べに行こうか?あさじんさんは何か好きなものある?」
マイティフィーバーの最中、私は彼に訊いた。
あさ 「ちょ、ちょ、△#?%◎&@」
彼は手牌に夢中だった。
始めのころは「ちょっと待って」すら言えず完璧なスルーを見せていたが、注意するごとにスルー頻度が減ってきた。圧倒的な成長だ。
私はしばらくしてから訊き直した。
あさ 「肉は好きです」
あっさじーんさんは高貴なため、食べられないものが多い。
海や川に生息する生物はイクラ以外食べられない。
野菜も基本的にほぼ食べない。
肉も内臓系は食べない。
キノコ類も当然食べられない。たけのこもキノコ類だと思っていたため、食べられなかったくらいだ。
「そうなんだ、じゃ、一頭両騨に行こうか。美味しいとこだよ」
あさ 「安安じゃないんですか?」
数年ぶりに聞いたワードだ。
安安とは「うまい!安い!安心!」がウリの激安七輪焼肉店だ。
どのくらい安いかというと、カンが3回入った局面でリーチを打って1300点だったときくらい安い。
ここは彼のお気に入りの店だ。
私 「今日はより美味しいところへ行きましょう」
あさ 「お金ないですよ。いくらですか?」
私 「4000〜5000円くらいだと思います」
あさ 「飲み会でそんなに使えませんよ(笑)」
彼は明るく笑った。もうお金も失うものもないのに、こんなに笑顔になれるのは心が素直だからだ。
私は涙が出そうだったので「お金かかりすぎたら、少し多く出しますよ」と返した。しかしこれは良くなかった。
このときの面子の年齢は3人が20代半ば、そしてあさじんさんは37歳だ。
私は、プライドを傷つけてしまったかなと思い、彼の顔色をうかがった。
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あさ 「ンッ?ンッ?」
ASJ37の耳にはまったく届いていなかった。
*
跳満フィーバーを打ちまくり、プラスの成績でセットを終えたあっさじーんさんだったが、満貫クラスの焼肉には弱気だった。
私は彼の背中をそっと押した。
「たまには美味しいお肉も食べないと、態勢がよくならないよ」
態勢とは麻雀の運のことである。
食事と運は関係ない、と思われるかもしれないが、実は密接な関係がある。
麻雀の基礎中の基礎なので、これについてはいまさら解説は不要だろう。
彼はまだネガティブだった。
焼肉屋へ向かう道中でも、こんな悩みを打ち明けてくれた。
「この前、友人と飲み会をしましたけど2000円くらいでしたよ。4000円なんて倍じゃないですか(笑)」
”焼肉に4000円なんて見合わない”、そう言っているのだ。
常日頃からこういう計算をしているところが、彼が期待値の鬼と呼ばれるゆえんである。
私は「そうかぁ、大変だったねぇ」と励ましながら焼肉屋へ導いた。
*
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注文した生タン塩が届くと、モラリストたわし君が「歳下なので」と率先して焼いてくれた。
焼き上がった肉を前にしたあさじんさんは、初めてマイティフィーバーに触れたときのようにはしゃぎ始めた。
あさ「ンッ!これは!ンンン!」
もう発音練習はいいんだよ、そう思いながら私は味の感想を求めた。
あさ「ンン!いつものとなんか違う!!初めて食べた!なんだかよくわからない」
よくわからないらしい。期待値を計算しているのだろうか?
「そうなんだね、お味はどうかな?おいしい?」
あさ 「OCです!!」
私はたれぞうの再来を確信した。
「あさじん君は、ツイキャスとかユーチューブで配信したら人気が出ると思うよ」
あさ「なにバカなことを言ってるんですか?そんなの誰も見ませんよ(笑)」
絶対にやらそうと決心した。
*
この店はご飯も美味しい。牛ゲンコツや鶏ガラを煮込んだスープで米を炊いているのだ。これが好きで来店する客も少なくないだろう。
あさじんさんも例外なく、この米にハマった。
あさ 「ハァーOC。変わった味がします」
彼は犬のようにガッついた。
犬といえば、後に彼自身もこう独白している。
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意味がまったくわからないが、彼が「可能性が高い」とまで言うからには、何か深い理由があるのだろう。
なんだか恐ろしいのであまり深く訊かないことにしている。
*
お会計の時間になり、店員さんが伝票を持ってきてくれた。余談だが、この店の女性店員さんは美人が多い。
我々四人が伝票を覗くと、17500円と書かれていた。酒も肉も頼んだので、凡人の私は「一人4375円は非常にコスパ良いなぁ」と感じた。
私 「あさじんさんは3500円くらいでいいんじゃないかな」
しかしあさじんさんは納得できなかったようで、メニューで値段を確認しながらブツブツと呪文を唱え始めた。
あさ 「・・・高すぎないか・・・?俺はレバーやホルモンを食べていないし、カルビも1切れだし、他の肉も控えめだし、酒も1杯しか飲んでない。それに(略」
恐ろしい期待値計算がはじまった、と思った。
かもしんさんとたわし君は、スワヒリ語を聞かされているような表情をしていた。
あさじんさんの中には「コスパ」という文字はない。絶対評価で高いか安いかだけだ。期待値を追い続ける彼らしい考え方である。
「じゃあ、あさじんさんは2000円でいいよ。差分は私が出しますよ」
私が鬼の圧力に耐えかねてそう言うと、かもしん如来と超モラリストたわし君が「いや、あさじんさんの2000円を引いて、残りを3で割りましょう」と言い出してくれた。本物の如来だと思った。
あさ 「わかりました。じゃあ、それで・・・」
それでも安安より高価だったようで、期待値の鬼は少し不服そうにそう言った。「もっとバリューを取れたのにな」と思っているのかもしれない。
まずは「ありがとう」と言うのが真のバリューだと彼に教えてくれる人はどこにもいなかった。
こうして、なぜか20代半ば3人が多く出すことで難を逃れた。
*
その夜、四人のグループLINEにあっさじーんさんからメッセージが送られてきた。
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lead to the next chapter...
【 番外編 武者修行 】
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