エノキの不都合な真実

好きな食べ物について書きたいと思う。そう、エノキについて。

人生が今日で終わりますと言われたら、最後にエノキの味噌汁が飲みたい。エノキの入っていない鍋は鍋とは言えない。それぐらいにエノキが好きだ。何で好きなの？と言われても多くは答えられない。一番の理由は「何となく」だ。適当だと言われるかもしれないが、食べ物を好きな理由はだいたいそんなものだと思う。

エノキはどれだけ多くの人に愛されているのかを調べた。検索ワードは「きのこ　人気　ランキング」。このサイトが上位にヒットした。

好きなきのこランキング、1位 しいたけ、2位 しめじ、3位 まいたけ：何でも調査団

まさかのランク外・・・！？

ページを見てみると詳細はこんな感じだった。

【男性】
1位　「しいたけ」　78.1％
2位　「しめじ」　66.9％
3位　「まいたけ」　66.0％
4位　「なめこ」　62.8％
5位　「えのきだけ」　57.4％
6位　「まつたけ」　57.3％
7位　「エリンギ」　45.6％
8位　「きくらげ」　43.9％
9位　「マッシュルーム」　33.2％
10位　「ひらたけ」　26.4％

【女性】
1位　「しいたけ」　78.5％
2位　「まいたけ」　70.9％
3位　「しめじ」　70.6％
4位　「えのきだけ」　62.8％
5位　「エリンギ」　59.2％
6位　「なめこ」　56.6％
7位　「きくらげ」　51.1％
8位　「マッシュルーム」　47.5％
9位　「まつたけ」　43.4％
10位　「ひらたけ」　24.8％

エノキのランクは男性は5位、女性は4位。女性の方がまだ見る目がある。でもこのランキングには納得できない。そもそもなんでシイタケが1位なんだ。シイタケみんなそんなに好きなのか。「シイタケ苦手」という人にはたくさん出会ってきたが、「シイタケ大好き！」という人には今まで出会ってこなかった。みんなシャイなだけだったんだろうか。

男性2位のしめじは、百歩譲って分からなくもない。が、「しめじ好き！」という人は知らない。女性2位のまいたけも。いや、美味しいとは思う。でも、好物にまいたけを挙げる人がどれぐらいいるんだろうか。

そして男性4位・女性6位のなめこ。女性受けしない、なめこ。なめこは美味しい。「なめこが好きです」という人はちょいちょい出会ってきた。むしろなめこが1位だったら納得ができた。しかし、なめこは味噌汁でしか輝けない。むしろそんなビハインドを抱えながらよくもこれだけ上位に食い込んでいるものだ。

好きなもののランクが思ったほど高く無いのはちょっと悔しい。でも、エノキは「えのきだけ」なんだな。実際は榎（えのき）などの広葉樹に寄生するから「えのきだけ」というらしい。エノキではただの木になってしまうようだ。

でも、これからもエノキと呼ぶ。みんなそう呼んでいるから。「マック食べる？」と言われて「店食べんの？」と答える人がいないように、エノキ好き？と言われて「広葉樹としてはまあまあかな」なんて答える人もいない。いたとしたら、きっと性格が歪んでいる。

名前についても調べてみた。英語だと「ウィンターマッシュルーム」とか、「エノキマッシュルーム」とか言うらしい。エノキの別名が出てくる。いくつかあるようだ。その中に気になるのを見つけた。

その名前は「なめたけ」。

なめたけ？

瓶詰めになっているあの「なめたけ」？

引用元
https://region-case.com/rank-h28-product-enokitake/

これは、すごい、苦手なやつだ（引用元のHPに申し訳ないけれど）。

お前、なめたけだったのか。

そう言えば浮かんでいるのをよく見ると、エノキだ。大好きな、エノキだ。

僕はエノキを無条件に好きなわけじゃ無かった。ビンにぶち込まれて「なめたけ」というラベルを文字通り（上の写真はなめ茸だけど）貼られると、途端に嫌いなものになってしまう。

エノキは好き。なめたけは（少なくとも瓶詰め）は嫌い。

世の中には知らない方が良いことがあると言うけれど、エノキとなめたけの関係性も知りたくなかった。

ふと「私のこと嫌いになっちゃった？」とエノキから語りかけられるシーンが思い浮かんできた。

少し、疲れているのかもしれない。