小正月とは？いつ・何をする日？わかりやすく解説！
「小正月っていつだっけ？」「どんな行事をするの？」
お正月が過ぎてから、そんな疑問を持たれている方も多いのではないでしょうか。
小正月は1月15日に行われる伝統行事で、新年の締めくくりとして、その年の豊作や家族の健康を願う大切な行事です。
この記事では、小正月の伝統行事、お飾りや行事食を、わかりやすく解説していきます。昔から伝わる小正月の過ごし方を知って、日本の伝統文化を楽しみましょう。
小正月とは何か？
小正月は、正月行事の締めくくりとして行われる伝統的な行事です。元日から始まる「大正月」に対して、1月15日を「小正月」と呼びます。古くからその年の豊作と家族の無病息災を願う重要な節目とされてきました。
年末年始忙しく働いた女性を、家事から解放し労う意味を込めて「女正月」とも呼ばれます。
ハッピーマンデー制度ができるまで、成人の日は1月15日でしたが、これは奈良時代以降「元服（成人儀礼）」が小正月に行われていたことに由来しているといわれています。
日本では明治初めまで、太陰暦（月の満ち欠けが基準）が使用されていました。旧暦1月15日はその年最初の満月の日にあたります。満月は豊穣のシンボルとされ、この日に収穫の感謝と来年の豊作を祈願する習慣が定着しました。
現在では、新暦1月15日に行われるのが一般的です。
小正月の伝統行事｜どんど焼き
どんど焼きとは
どんど焼きでは、門松やしめ縄などの正月飾りをお焚き上げします。
どんど焼きには、正月飾りを目印に家に来てくださった年神様を、正月飾りを燃やした煙とともにお見送りするという意味があります。
正月飾り以外にも、前年に使用したお札やお守り、熨斗、お正月にしたためた書き初めを一緒にお焚き上げする場合もあります。
地域による呼び方の違い
どんど焼きは地域によって様々な呼び方があります。
左義長
とんど焼き、どんと焼き、どんどん焼き
鬼火焼き、鬼火焚き
道祖神祭り
さいと焼き
どんど焼きのご利益
無病息災・家内安全
どんど焼きの炎には邪気を払う力があるとされ、どんど焼きの火にあたること、1年間健康に過ごせると考えられています。
どんど焼きの火で焼いた餅や団子、するめを食べ無病息災・家内安全を願う地域もあります。
五穀豊穣
農家や農業地域では、豊作を願ってどんど焼きを行います。この火の煙が空高く上がることで、天に願いが届くとされています。
火の粉が高く上がるほど、その年の作物が豊作になるという言い伝えがあります。
学業成就
書き初めを燃やすことで、学問や書道の向上を願います。
火が高く上がると「学業が成就する」「字が上手くなる」という言われています。
小正月の行事食｜小豆粥
小豆粥（あずきがゆ）は、米と小豆を一緒に炊き上げた粥のことで、小正月に食べられる日本の伝統的な料理です。
小豆の赤色には魔除けの力があると信じられており、小正月に小豆粥を食べることで邪気を祓い、家族の健康を祈願します。
小正月のお飾り｜餅花
柳などの木の枝に、小さく切った紅白の餅や団子をさして飾るものです。その年の豊作を願う意味が込められています。
養蚕が盛んだった地域では、繭玉の形にして「繭玉飾り」と呼ぶ場合もあります。
最近は、カラフルなものや、フェルト玉を使ったものなど様々なアレンジが見られます。
小正月にまつわる言い伝え
「小正月に雨（雪）が降れば、その年は豊作」といった言い伝えが各地に伝わっています。これらの言い伝えは、農耕文化と深く結びついた日本の伝統的な知恵を反映しています。
まとめ
どんど焼き、小豆粥、餅花など、それぞれの行事や料理には、豊作や健康、家族の幸せを願う日本人の祈りが込められています。先人たちの知恵と願いを受け継ぎ、地域の伝統を大切にすることで、私たちは日本の豊かな文化的背景とつながることができるのです。
毎年1月15日、小正月の行事を通じて、新しい年への希望と感謝の気持ちを改めて感じてみませんか。
この記事は、Claudeを使って書きました。
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