バーボンと煙草と未来のサイボーグ猫：（純文学編）

これまでのあらすじ

蜘蛛の意図

　　　　　　　　一

　或日の事でございます。御釈迦様は阿片を吸いながら極楽浄土の世界をさ迷っていらっしゃいました。極楽浄土には蓮池がございまして、蓮池と申すぐらいですから、そこには当然の事ながら蓮の花が咲いております。池の中に咲いている花は、基本的には白色の筈でございますが、阿片の煙が年中漂っているものですから、極楽浄土の住人には、白い花が時には淡い桃色や紫色に見えたりするのでございます。
 
　極楽浄土には御釈迦様の他にも、現世で良い行いをした善人たちも数多く住んでおります。この物語の主人公である神田太郎もまた、現世で善行を積んだひとりでありました。
 
　彼は、現世に居る時から極楽浄土を信じて、時にはボランティアでコンゴ動乱では国際連合平和維持活動に加わり、また、ある時は反戦運動のチャリティーフォークソング演奏会なども主催しておりました。そのような訳で御釈迦様は、マリファナを吸いながらも平和活動を続けていた神田太郎を大変可愛がっておられ、いつも他の善人よりも多くの阿片を分け与えていらっしゃいました。
 
　ところが、どういう訳でありましょうか、御釈迦様は今日に限って大変虫の居所が悪く、神田太郎の現世での悪事を一つだけ思い出されたのであります。と申しますのは、神田太郎がコンゴ盆地でキャンプを張っておりました折りに、彼の背中の中に潜り込んできた一匹の毒蜘蛛を、まるで親の敵であるかのごとく踏み潰してしまったことについてであります。
 
　ご存知の通り御釈迦様は大変に蜘蛛がお好きでございます。この事を思い出した御釈迦様は、神田太郎の首根っこをひっ掴まえると、白蓮の間から、遥か下にある地獄の底へ、神田太郎を突き落としておしまいになりました。
 
　　　　　　　　二
 
　御釈迦様の発作的な逆鱗に触れた神田太郎は、地獄の底に落ちながらも、着地地点が血の池である事を祈りました。何故なら、幾ら一度死んで不死身になった身とは言え、針の山の上などに直撃したのでは、たまったものでは無いからであります。
 
　現世で善行を積んでいたお陰でありましょうか、神田太郎は運よく上手い具合に血の池に着水することができました。
 
　地獄の血の池は、まさに地獄の名に相応しく、ぐつぐつと音を立てて沸騰しており、呑気に入浴しているような所ではありませんでした。ところが、極楽浄土で阿片をキメていた神田太郎にとって、血の池の熱湯は然程大騒ぎする程のものではなく、寧ろ極楽浄土の退屈な日々で惚けかかっていた頭を冴えさせるのに丁度良いくらいでした。
 
　神田太郎は、天上で溜まった垢を血の池で流してすっきりすると、今度は針の山に向かいました。勿論ツボを刺激するためであります。神田太郎はツボを外さないように注意深く針の山に腰を下ろすと、手足を伸ばして寝そべりました。後頭部から爪先にかけて、心地良い刺激が全身を貫き、ますます頭が冴えてきました。そして、極楽浄土での出来事について考えを巡らせました。御釈迦様が自分を行き成り地獄の底に叩き落とした理不尽な理由がまるで見当たらなかったからであります。
 
「まさか･･･････」
 
　神田太郎は一瞬頭を過ぎった考えを思い起こして、信じられない気持ちになりました。まさか、御釈迦様がコンゴ盆地で踏み潰した一匹の毒蜘蛛のこと如きで自分を地獄に叩き込んだとは、どうしても信じられなかったのです。
 
　しかし、他に思いあたる節が神田太郎には一つもありませんでした。確かに現世では、鶏や豚や牛を食って生活してきましたが、それは他の誰もがやっていることでもあり、そんな事で地獄に落されたのではたまりません。
 
　つまり、どう考えても蜘蛛の一件以外には考えられなかったのであります。そう言えば、極楽浄土で阿片を頂きに御釈迦様の部屋に伺った時、御釈迦様の部屋には無数の虫篭がおいてあり、その中にはタランチュラや背赤苔蜘蛛といった毒蜘蛛が蠢いていて、ぞっとしたことがありました。御釈迦様は大変な毒蜘蛛マニアだったのです。
 
「くそっ！」
 
　神田太郎の脳裏に無政府主義者な発想が芽生えはじめました。あれほど、現世では善行を重ね、極楽浄土の住人になることだけを目的に生きてきたのに、釈迦の野郎の気まぐれから地獄の底に叩き落とされてしまったのです。
 
　嗚呼、この不条理を乗り越えるために、無政府主義者になる以外に一体どんな解決法方があるでしょうか？　彼は地獄で無政府主義者になりました。
 
　無政府主義者になった神田太郎は、地獄や極楽といったまやかしの概念の為に、人間がどれ程の自由を制限されてきたかを、他の地獄の住人たちに解いて、反体制思想をアジり始めたのであります。なにせ一度は死んでしまった身です。死刑なんぞ恐くもなんともありません。
 
　彼の熱の篭ったアジ演説は、多くの地獄の住民たちに共感を与えました。今でこそ地獄の鬼どもに、暴力で脅されて無理矢理従属させられていた地獄の住民たちでありますが、現世に居た時は、どいつもこいつも凶悪犯や知能犯で浮き名を流した連中であります。彼らが結束したら流石の鬼どもも一たまりもありません。神田太郎は立ちどころに地獄を制圧して新政権を樹立しました。
 
　　　　　　　　三
 
　閻魔大王は本来なら最後まで、反政府運動を鎮圧すべく現地の指揮にあたらなければならない立場なのですが、無政府主義者革命軍が優勢と見て取ると、多くの独裁政権の国家元首がそうであるように、取り巻きの鬼どもを引き連れて極楽浄土へ政治亡命を申し出たのであります。
 
　閻魔大王から神田太郎の指揮する革命軍によって地獄政権が敗れた報告を受けた御釈迦様は大変驚きになりました。そして、極楽浄土にいる住民の住民基本台帳ネットワークシステムから兵力を算出してみましたが、阿片で平和惚けしている極楽浄土の住民兵では百戦練磨の地獄の兵士たちに歯が立つ筈がないことを悟と、新しい極楽浄土国家を樹立するとのスローガンを掲げて閻魔大王たちと共に、国外遠征にでかけておいきになりました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（令和五年五月二十八日）