社交不安障害で友達ゼロだった私がコミュニティで心の拠り所を見つけた話

私は、典型的な

社交不安障害の人間でした。

そのせいで、

学生時代は友達を作るのも一苦労。

休み時間はいつも一人、

教室の隅で息をひそめて過ごしていました。

特に辛かったのは、

グループワーク。

発言するたびに声が震え、

顔が真っ赤になるのが

自分でも分かるんです。

「また変に思われたかな…」と、

後から一人で

落ち込むことも

日常茶飯事でした。

ある日、

あまりの孤独感に耐えかねて、

インターネットで

「あがり症」と検索しました。

そこで見つけたのが、

同じ悩みを持つ人が集まる

オンラインコミュニティでした。

最初は半信半疑でしたが、

藁にもすがる思いで

参加してみることに。

すると、そこには

驚くほど温かい空間が

広がっていました。

「人前で話すと緊張で声が裏返っちゃう」

「面接で頭が真っ白になって、何も答えられなかった」…。

コミュニティに

書き込まれている体験談は、

まるで自分のことを

言われているようでした。

初めて

「私だけじゃないんだ」

と心から思えた瞬間でした。

コミュニティのメンバーとは、

オンライン上で

交流を重ねるうちに、

いつしか本当の友達のように

何でも話せる関係に

なっていきました。

オフ会で実際に会った時は、

初めて会ったとは思えないほど

自然に会話を楽しむことができました。

だって、みんな

同じ悩みを抱えている仲間

なんですから！

あがり症が

完全に治ったわけではありません。

でも、今は一人じゃない。

同じ痛みを分かち合える仲間がいる。

それだけで、私の世界は

大きく変わりました。

孤独に押しつぶされそうに

なっているあなた、

どうか一人で抱え込まないで。

きっと、あなたを理解し、

支えてくれる仲間が見つかるはずです。

一歩踏み出す勇気が、

あなたの未来を

明るく照らしてくれると

信じています。