木瓜の花

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「いや～　何食べているのよ～去年、剪定して今年は満開になるんだからね」

　赤い蕾をモグモグ、私の言葉を理解しようとしているのか　？　こちらの出方を伺っているのだろう。
　これは３年前の写メ、このメス鹿の向かって右の耳が縦に割れている。
　近付かないと分からないけど、しっかり耳として役をこなしている。
　そして後ろ足の膝の部分には毛がなく、大怪我の跡が残っている。
　耳が切れる程の事、膝の怪我の跡、どんな事があったのだろうと考えてしまった。
　木瓜（ボケ）には鋭い棘があるが、器用に小さな蕾だけを頬張ってモグモグ　ಥ⁠‿⁠ಥ　叱って追い払ったとしても、後で来て食べるのだろうと思い見ない振り、前の年、来年は真っ赤になって咲く筈の木瓜を、想像しながらの剪定を思い返してしまった。

　鹿は花を食べる。

　以前、ニュースで鹿の被害は広がり、貴重な天然記念物の植物が北海道から姿を消すだろうと、自然保護の方がインタビューに答えていた。
　その時はふ〜ん、そうなんだ〜、位にしか思っていた。
　だが、眼の前で花だけを食べているのを見てしまった。
　増え続ける鹿・北海道の植物は笹や毒草だけになっても可笑しくはないだろうな〜。
　未来の野山を思うと寒気が・・哀しい出来事が進んでいるんだわ、と、私をチラチラ見ながら木瓜を頬張る鹿を見つめながら、改めて実感してしまった。
　あの猟師さんが言っていた事が本当なら、このメスの鹿は婆さんなのかしら　？　。
　この鹿、実家にいる猫を見つけると、物凄い剣幕で鼻を膨らませ、ブフブフ鼻息荒く追って来て、玄関の中迄入って来たらしい。
　猫に恨みでもあるのだろうか　？　どうして〜と不思議でならない。
　かくして実家の可愛い猫達は、鹿の気配で家の中に一目散、ガラスを隔てた外を首をあっちこっち伸ばしたり、縮めたりして外を伺う様になっている。
　ベランダのガラス越しに猫を見つけたこの鹿、突進して来て、縦・・約３メートル横３メートル位かな～大きいガラスに顔を近付けて猫を睨み付けていると言う。
　ガラスが破壊されたら結構なお値段を考えて、追い払ったと弟が笑っていた。
　弟は一人で居る為、この鹿に話し掛けているのを目撃　😓💦　オイオイ、可愛いがっているわ😱
　
　この後で私はメスの鹿を追い払った、弟は

「最近、鹿が来ないんだよな～」

　もう来ないよ、私が追い払ったからね。

　この案件は弟には秘密（笑）私の中に隠している。

　花畑に鹿が入らない様にするには・・相当高く網を張るしかない、高さ2m位は軽々と飛び越えて行くのを幾度も見ている私は、そのままにする方を選び、食べられて短くなっている花達を見つめ続けている。

#エッセイ