義母（ハハ）と嫁（ワタシ）の冬ごもり*6

6-よくわかんないプライド

ハハはああ見えて、相当な強情張りだと思う。

優しくて温和に見えるけれど、実は違うらしい。

ハハの姪のF美さんが
「あの強い人が」と何かにつけハハを表現するのを聞いて
最初は違和感があったけれど、
この頃はもう、何もかもが思い当たる。

午後から二人で出掛けて帰って来て、
「すずさんも休まい（休みなさい）、疲れたでしょうから。」
と言われた。
・・・きっとハハが休みたいのだ。
ワタシはやりたいことがあるし、さほど疲れてもいないので
「ハイ。」と返事をして、新聞を読んでいた。

ハハは横にならない。
ワタシが横になれば、きっと横になる。

・・・なんでそこ、いつも意地を張るの？

隣で私の読んでいる新聞を覗き込んでいるので
「今日、新聞まだでしたか、よかったらどうぞ。」と渡した。

「そんな、いいよ。・・・脇から見てた」と言いながら
ワタシが他のことを始めたので、受け取って自分の前に広げたが
ほどなくうたた寝。
体が右方向にユラ～～～っと倒れて行く。

・・・寝ればいいのに。

それでもハハの自由だと思い、あえて声をかけずに見守る。

何度もハッ、と起きてはユラ～～～・・・と倒れて行く。
ワタシは顔がニヤけてしまってたと思うが
ハハはそれにも気づかず、睡魔に襲われ、舟を漕ぐ。

しかしとうとう、傾斜は55度くらいになり、
いつ座椅子から転げ落ちるかと気が気でないが
大事に至らずハッ、と目を覚ます。

「大丈夫ですか～～？倒れそうで心配です。
横になったらどうですか。」と言ったが、無視。
ワタシの声を、「誰か来たのかと思った。」なんてごまかすし。

意地でも寝ない。
あのプライド、なんなんだろ。

多分、あそこでワタシが横になれば
「さて、少し横になる。」って自分も寝るんでしょ。
そうは行くか！（意地の張り合い・笑）

ほどなく、またハハがユラ～っとなった時、
そっとその場を離れ、隣のテーブルでPCを取り出した。

ソファーで見えない位置なので、
目を覚ましたらどうするのかな～と楽しみにしていたら
「編み物でもするか。」と言いながらトイレに立って、
（その時ワタシを見つけたと思う）
帰って来てから編み物を始めた。

えっ、えっ、といつものつらそうな息遣い。
たまに「は～あ、」と飽きたように声を出す。

「昼寝はしないから。」というのが、自慢なのか？
いつもうたた寝してるじゃん。
そして
ワタシが横になってあげると、すかさず横になる。

それ、真似っこなの？それとも勝負なの？
ワタシが負けてあげなきゃ、横になれないの？

もう９０過ぎてるんだから、
普通そのくらいの年寄りはしょっちゅう横になってるもんでしょ。

自分がそういう年だと言う自覚がない。

ここは賢い嫁になって、
そっとワタシが横になってあげればよかったのだろうけど

ワタシとて毎回毎回そんな気遣いしてらんないよ。

「るかさんも休まい。」って言われるの、ほんと嫌。
嫁を気遣う優しい言葉なんだろうけど、
「なんで道連れにしようとするの～～～～。」って
いつも思っちゃう。

・・・えっ、えっ、と言いながら
ハハは編み物中。

さて、隣に行って、試しに横になってみるかな～

・・・次回に続く。