毎日が吉日

ワークビザという希望の光をなくした私は、再び仕事を探すことにした。

「何かあったら、いつでも戻って来なさい」という、前に働いていたパブのマネージャー、スティービーからの心温まる言葉が、毎朝ベッドから起きるたびに何度も聞こえて来た。

携帯の電話帳でスティービーのページを開いては、”Send text message”のボタンを押そうとするも、正直、昼夜混合したシフトにはもうこりごりになっていて、踏みとどまっていた。「パブには戻らない。」自分の中で、パブは最高の楽しい思い出にしておこう。そうして私はまた、自分の中で新しいページを開くことにした。

ニューイヤーシーズンで一層賑やかさを増し、笑顔と幸せに満ち溢れていくエジンバラの街で私は、CV（イギリスでいう履歴書のこと）をエジンバラの店という店に配り始めた。

大晦日の前日。
街がパーティ一ムード一色で賑わっている時に、誰が「私に仕事をください」と店を歩き回るだろう？・・・この私だ。

「１月から空いているポジションはありませんか？」「明日からでも働けます」と笑顔でCVを渡し、次の店へ向った。あるショップでは、店員にCVを手渡し、私が振り返るやいなや、後ろの方からスチールのゴミ箱にスコーン！と、CVをそのまま捨て入れる音が聞こえてきた。
レストラン、カフェ、本屋、雑貨屋、アパレルショップにキルトショップ、ホテル。どこでもよかった。

大好きなBroughton Streetを経由しながら家に帰る。家まであと１０分というところで、ポツンとたたずむカフェを見つけた。

こじんまりとして誰もが素通りしてしまいそうなカフェ。生活費を稼げるなら、もうどこでも構わないと、ドアを開けた。

ブロンドのポニーテールの女の子が、「うちはスタッフは間に合ってるから、渡すだけ紙の無駄になると思うけど」と言いながら、「Just in case（でも何があるかわからないから念のため）」と言うわたしのCVを「No problem!」と快く受け取ってくれた。「これもまたゴミ箱行きだったりして」そう思いながら、その小さなカフェを後にした。

新年も明け（ニューイヤーズ・イブは、友達のマシューとデビー、その友達何人かとHogmanay（ホグマネイ・・・スコットランドの大晦日）をお祝いし、とても楽しいものになった。）もうどこにCVを配ったなんて忘れかけていた頃、携帯が鳴った。

「Haruna？マジックコーヒーのレイモンドです。」陽気で朗らかな口調に、聞き覚えのない店の名前。とりあえず、コーヒーショップからだということだけはわかった。「この前、うちのスタッフの子にCVを渡してくれたね。今ひとり空きが出そうなんだけど、よかったら近いうちにインタビューに来てみない？」

「もちろん！」

何がなんだかわからないまま、とりあえず翌日に面接（インタビュー）を取り付け、嬉しい気持ちで、電話を切った。

メモした住所と年末のかすかな記憶を手繰り寄せて、あの小さなカフェからだとわかった。キッチンの横で1人携帯を握りしめながら、いい予感に包まれていた。