【週末投稿】つれづれ有用植物＃42（ノウゼンハレン科：ナスタチューム）

ナスタチュームの丸っこい葉は、ハス葉に似ており、金色の花を付けることから「金蓮花（キンレンカ）」とも呼ばれる様になりました。本来はつる性の一年草ですが、あまり伸びない矮性品種のほうが多く流通しています。

この植物は、南米のアンデス山脈などお熱帯高地が原産のため、25度を越える暑さに弱く、寒さにも強くはありません。そのため日本の気候、特に関東以南の夏の暑さには注意が必要になります。

春にタネをまくと初夏から秋に開花しますが高温多湿に弱いので、切り戻しを行って風通しを良くする事もできますが、タネをずらしてまいて若い株を次々に咲かせる方法もあります。ハンギングバスケットなどに植え、風通しよく管理するのも一案です。

■タネから育てるナスタチューム❢（約１６分３０秒）
ohana chan　様

■利用方法１（観賞目的）
花の色は鮮やかな暖色。オレンジ、黄色、赤と鮮やかな色合いが中心です。一重、八重のものがあり、葉に斑が入る品種もあります。

■利用方法２（コンパニオンプランツ）
独特の香りでアブラムシを遠ざけるといわれ、コンパニオンプランツとして利用されることもあります。

■利用方法３（食用）
茎葉や、花をハーブとして食用にされます。
花はエディブルフラワーとして、若葉と一緒にサラダなどに入れて食用にできます。わずかにクレソンを思わせる辛味があります。
また未熟の種子を塩漬けにしてケッパーの代りに使うこともあるそうです。