アメリカン・ミュージック・ヒストリー第１０章（１９９０年代全般・・・その３）
（３）カントリー＆ブルーグラス新世代
９０年代に入ると、カントリー音楽界の最大のスター、ガース・ブルックスが全国メディアの注目を集めました。アメリカ国内だけで１億枚以上を売り上げたアーティストは、過去に４組（エルヴィス・プレスリー、ビートルズ、レッド・ツェッペリン、イーグルス）しかいませんが、この４組に比べれば、世界的にはそれほど有名ではなく、アメリカならではのこととは言え、カントリー歌手が、５組目の１億枚越えアーティストとして君臨したのは驚きでした。
又、奥さんのトリーシャ・イヤウッドも７０年代のリンダ・ロンシュタットを彷彿とさせるサウンドと抜群の歌唱力で大成功しました。個人的にも、「SONGBOOK」と言うアルバムをきっかけにして、かなり聴きました。この人の歌声は、本当に心が癒されます。
他、男性では、８０年代から引続きジョージ・ストレイト、クリント・ブラック、トラヴィス・トラット、アラン・ジャクソン等‥
女性陣では、アメリカ世帯３世帯に１世帯はＣＤを持っているといわれたシャナイア・トゥエイン。特にサードアルバムの「Come On Over」は、全世界で４０００万枚以上の売り上げを記録しました。又、１３歳でシングル「ブルー」を発表し、１４才の時のカントリーの名曲カバーアルバムで天才ぶりを発揮したリアン・ライムス、そして、フィドル・バンジョー等の楽器も熟し、グラミーにも輝いた３人組ディキシー・チックスは、カントリーのみならず、すべてのジャンルの女性グループの中で最高の売り上げを枚数を記録するほど成功をおさめています。
ブルーグラス界出身のアリソン・クラウスは、ブルーグラスの枠組みを飛び越え、ソロやバンドとしてもヴォーカル＆フィドラーとしてブレイクした「ユニオン・ステーション」と共に、名盤を続出し、現在では女性歌手のグラミー賞受賞回数ＮＯ１と言う快挙を成し遂げていています。このことは、男性社会だったブルーグラス界に女性アーティストが、どんどん進出するようになった先駆けとしても重要な役割を果たしました。
因みに、１９８９年からグラミー賞の部門賞に「最優秀ブルーグラス・アルバム賞」（最初の３年間は、ベスト・ブルーグラス・レコーディング賞）が設けられました。
９０年代ブルーグラスを牽引したのは、アリソン・クラウス（ユニオン・ステーション）や、同じく女性では、バンジョープレイヤーのアリソン・ブラウン、本格的に成功を収めるのは２０００年以降ですが「ブルーグラスの女王」と呼ばれているロンダ・ヴィンセントも頭角を現してきます。
そして、８０年代にカントリーに転出して大成功を収めたリッキー・スキャッグスも自らのバンド、「ケンタッキー・サンダー」を率いてブルーグラスに戻ってきて大活躍。他にもナッシュビル・ブルーグラス・バンドや、ロンサム・リヴァー・バンド等。
超ベテラン組では、ビル・モンローは、１９９６年に亡くなったもののラルフ・スタンレーやアール・スクラッグス、オズボーン・ブラザース、ジム＆ジェッシーは、健在。
７０年代、８０年代に引続き活躍のニュー・グラス・リヴァイヴァル、JD・クロウ＆ニューサウス、トニー・ライス、ジェリー・ダグラス、ベラ・フレック、セルダム・シーン、デヴィッド・グリスマン、デル・マクーリー・バンド、ピーター・ローワン、ディラーズ、ホット・ライズ等も元気でした。
＊ 女性カントリー系新世代
今まで触れたアーティストの他にも、新世代としての９０年代カントリー系（広義の意味で）アーティストについて、（ちょっとしたマイブームとなっているので）もう少し紹介していきたいと思います。
まず、王道カントリー系のパティ・ラブレス。８０年代後半以降から活躍していますが、２０００年以降は、ブルーグラス系アルバムの「マウンテン・ソウル」「マウンテン・ソウル２」を発表し、最優秀ブルーグラス・アルバム賞にも輝きました。
フォーク系カントリーでNO.1アルバムにもなった、メアリー・チェイピン・カーペンター。NO1.以降はフォーク要素が強くなっているようですが。
渋いところでは、シンガー・ソング・ライター系の、キム・リッチー。１枚目をタワレコで試聴して気に入り、２枚目も愛聴盤となっています。３枚目からはイギリス色が強くなりましたが、最近では、又アメリカーナに回帰してきた感があります。
