LIGHT YEARS [長編小説] PART-1

本

女子高校生5人のフュージョンバンド「The Light Years」が駆け抜けた、10ヶ月の物語。2023年夏に完結させた、187話・115万文字に及ぶ長編小説をまとめていきます…

運営しているクリエイター: 塚原春海

#lightyears

Light Years(1)：イントロダクション

◆主な登場人物大原ミチル　南條科学技術工業高等学校、情報工学科2年。フュージョン部2年組のバンドリーダーで、主にアルトサックス、EWI担当。直情型の行動派。折登谷ジュナ　電子工学科所属のフュージョン部2年。担当はエレキ、ごく稀に生ギター。少々尖った性格で、ミチルの親友。工藤マーコ　電子工学科所属のフュージョン部2年。ドラムス担当。どんなリズムも耳と腕で覚えてしまう。やや天然型。金木犀マヤ　情報工学科所属、フュージョン部2年。キーボード担当。独学で譜面の

Light Years（2）：廃部通告

　スマホで録音した練習の演奏を再生していて、ミチルがボリュームを上げようと古いステレオアンプに触れたその時に、それは起きた。ガリガリ、ブツン、という音がして、左チャンネルの音が出なくなったかと思うと、電源が切れたのだ。スタンバイのランプはついている。「なにこれ」「いよいよこの老齢アンプもお迎えが来たか」　額のヘッドバンドの位置を直してミディアムロングストレートの髪を左右に分けながら、ジュナが冷徹に呟いた。このあいだ、部室を念入りに掃除して、乱雑な配線も見直したばかりであ

LightYears（5）:Step Up Action

　翌朝、登校して席についたミチルのもとに、同じクラスのキーボード担当、金木犀マヤがバッグを下げたままやってきた。マヤはミチルと同じ情報工学科、2年1組である。「おはよ、ミチル。昨日はバンド出られなくてすまんかった」「おはよう。気にしないで、昨日はちょっとね」「え？」「ちょっと調子が悪くて、早く切り上げたから」「ふーん」　マヤは訊ねかけて、それ以上踏み込んでくるのをやめた。どうも、ジュナからミチルの扱い方を皆が学習し始めているような気がした。「そういえば、顧問に相

Light Years(13) : 脚線美の誘惑

　後にミチル達が述懐するところによれば、それは凄まじい日々だった。何がというと、そもそも半分近くメンバーが知らない曲を、ほぼ即興でアレンジしてストリートライブで演奏する、という無茶苦茶な計画だったためだ。「あの時の自分達を振り返ると、若いっていうのは単にバカなのと同義かも知れない」とは、後々のメンバーの誰かのセリフである。　休み時間など空いている時間に、ストリーミングサービス等で曲を聴いて、コード進行などを確認しておく。自分が知っている曲に関しては、自信があるなら確認は自分

Light Years(14) : Big Girl

　その少女は、1年生3組、理工科の生徒だった。ちなみにクラスは1組から順に情報工学科、情報システム科、理工科、電子工学科、都市環境科、建築デザイン科、ロボット工学科、となっている。「あの、さっきの演奏聴いてて、素敵だなと思って、その…」　なんとなく緊張しているようだが、その少女は1年生としては長身なせいで、緊張と裏腹に存在感はあった。ミチルやクレハとほとんど変わらず、ジュナより2センチくらいは高い。マーコよりは頭半分以上高い。顔付きはキリッとしているが、細身で風に揺れる柳

Light Years(15) : Jamming

　その夜、ジュナはミチルからの電話を受け取った。ミチルの弟のハルトが、友人のツテで機材をレンタルだが確保できたので、中学の秋の文化祭に向けて練習を開始したという。『どこまで続くかわかんないけどね』「まっ、始めただけでも立派なもんだろ」　ジュナは無糖のアイスティーをひと口飲んで、膝の上のギターをポロンと鳴らした。『あんたが売ってくれたギター、大事そうに磨いてるよ』「そりゃ良かった」　ジュナは、初めて手にした自分のエレキギターを思い出していた。今は物置きでホコリをかぶ

Light Years(16) : うち水にRainbow

　昼休み、フュージョン部の面々は部室に集まり、昼食をとりながら放課後の打ち合わせをしていた。もう何度もやっているうちに、大急ぎで演奏の準備をする、という作業にだんだん慣れてきた感もあり、メンバーは思わぬ形でバンドとしての成長を実感していた。　理工科の教師、清水美弥子が若い頃、バイオリニストを目指していた事について報告を受けたメンバー達は、なるほどとは思ったものの、今起きていることに対して有用な情報とも思えず、特に何も言わなかった。「前にロック関係の古いバックナンバーで読ん

Light Years(17) : ひまわり

　2曲目のナンバーはクレハの選曲、2017年のYURiKAデビューシングル"Shiny Ray"。イントロから入るストリングスは、ちょっとしたメンバー間の問答のすえ、またUSB-EWIとPCエフェクターソフトによる演奏で再現することになった。電子楽器、それも吹奏楽器でバイオリンの音を鳴らす事を、目の前にいる清水美弥子先生はどう思うのだろうか、とミチルは思いながら演奏した。　ちなみにこの曲はジュナの声色が原曲と違うということで、比較的近いマヤが歌う事になった。マヤは弾きながら

Light Years(18) : カピオラニの通り雨

　ミチル達は機材の片付けを済ませると、久々に気楽な気持ちで部室でひと息ついていた。明日のセトリはいつも演奏している定番のフュージョン曲なので、練習の必要がないのだ。「そういう曲こそアンコールでやるべきなんだろうけどね」　明後日の譜面をリアナと一緒にチェックしながら、マヤはペットボトルの緑茶を喉に流し込んだ。久々に歌ったせいか、喉をだいぶ使ったようにマヤは感じていた。　今日は朝から色々あって、全員どっと疲れていた。部室のPCで相変わらず、薫が録音した音源をチェックしている

Light Years(26) : 放課後の音楽室

　フュージョン部の部員勧誘ストリートライブ、ラスト3日のうち1日目は若干太陽がかげっており、涼しい代わりに雨が心配な状況で始まった。　のっけから今までと様相が異なり、最前面には新入部員の1年生3人が陣取っていた。おかっぱ眼鏡の鈴木アオイがハンドマイクで真ん中に立ち、その左にデジタルパーカッションの長峰キリカ、右にはノートPCの前に座る獅子王サトルの姿があった。左奥では2年の金木犀マヤがキーボードの前に立ち、右奥で取って付けたようなEWI担当のミチルがいる。　冒頭、サトルが

Light Years(27) : カウント・ダウン

　陽が傾く中、部室に戻ったミチルを迎えてくれたのは、9つの笑顔だった。「部長、お疲れ様でした」　リアナに続いて、全員が立ち上がる。「ちょっ、ちょっと何よ」「ミチル、悪いけど今みんなで決めさせてもらった。あんたは今から正式に、フュージョン部の部長だ」　ジュナは、ぽんとミチルの左肩を叩いた。それに合わせて、全員が拍手する。唐突な空気の中、ミチルは困惑していた。　すでに事実上、次の部長はミチルという流れにはなっていた。その点は確かである。だが、今ここでそれを決めるのか。

Light Years(28) : 炎の導火線

　それを最初に目撃したフュージョン部員は、自宅が学校に一番近い戸田リアナだった。登校時、徒歩で校舎に近付くと、何やらフュージョン部の部室のあたりに赤い巨大な四角形の物体が見えた。それが消防車だと気付くまで、数秒を要した。「えっ！？」　唐突にリアナの心臓が鼓動を速めた。まさか。とたんに駆け足で校門をくぐり、部室に猛ダッシュで走り寄る。だが、とりあえず部室のプレハブが何ともなさそうなのは一目でわかり、わずかな安堵感を覚えた。　消防車の周りには野次馬の生徒がおり、教師たちが教

Light Years(29) : GO FOR IT

「って、言っちゃったんだけど、薫くん」　部室に戻るなり、ミチルは真っ先に薫にあっけらかんと言った。「PA、なんとかなる？」「ないものはない！」　それは、おそらくメンバーが記憶にある限り、村治薫少年の発した中で一番音圧レベルの高いセリフだった。またも敬語が鳴りを潜め、タメ口に戻っている。こっちの方が何となく自然体だと、メンバーには思えた。「だいいち体育館、借りられるかどうかもわかんないんでしょ」「借りられる前提で考えよう。どのみちストリートライブができない以上、他に

Light Years(30) : シュトラウス

　体育館での、フュージョン部の審査に向けた準備は着々と進んで行った。当日は1年生にも演奏してもらうという事になり、彼女たちが演奏している間、クレハとジュナ、マーコは機材の接続チェックを行う。ミチルとマヤは、審査に向けたセットリストについて体育館の隅で悩んでいた。　そこへ、竹内顧問が呑気な足取りでやって来た。「おう、何やら大掛かりだな」「あっ、先生。体育館の件、ありがとうございました」　ミチルとマヤは揃って頭を下げる。竹内顧問は、カレンダーを切って作ったメモ用紙の走り書