LIGHT YEARS [長編小説] PART-1

本

女子高校生5人のフュージョンバンド「The Light Years」が駆け抜けた、10ヶ月の物語。2023年夏に完結させた、187話・115万文字に及ぶ長編小説をまとめていきます…

運営しているクリエイター: 塚原春海

#音楽

Light Years(1)：イントロダクション

◆主な登場人物大原ミチル　南條科学技術工業高等学校、情報工学科2年。フュージョン部2年組のバンドリーダーで、主にアルトサックス、EWI担当。直情型の行動派。折登谷ジュナ　電子工学科所属のフュージョン部2年。担当はエレキ、ごく稀に生ギター。少々尖った性格で、ミチルの親友。工藤マーコ　電子工学科所属のフュージョン部2年。ドラムス担当。どんなリズムも耳と腕で覚えてしまう。やや天然型。金木犀マヤ　情報工学科所属、フュージョン部2年。キーボード担当。独学で譜面の

LightYears（4）:Keep It Alive

　少年の目が、フュージョン部という名を聞いたとたん、それまでにない輝きを見せた。その時ミチルは、当たり前のことに気が付いた。オーディオ部ということは、たぶん音楽も様々なものを鳴らすはずだ。　ロックを聴くのはマイケミが流れていたことでわかった。PCやネットワークサーバーが置いてあるデスクの隣には、ざっと見ただけでおそらく1000枚以上あると思われる、ラワン合板で組んだCDラックがある。さすが工業高校、スピーカーからオーディオラックから、何から何まで自作ずくめである。　ミ

Light Years(7)：Impressive

　吹奏楽部3年の市橋菜緒はラッカー仕上げの金色に輝くアルトサックス内側を、準備室で一人クリーニング用スワブで丁寧に磨いていた。　ふいにドアが開いて、長身でゆるいストライプの髪をした男子が、バスクラリネットの巨大なケースを背負って入ってきた。「聞いた話だけどな、市橋。例の部、いよいよ廃部ルートが見えてきたそうだ」　高校生にしては低く渋めの声でそう伝えられ、菜緒の手がぴたりと止まる。後ろに結い上げ、両サイドを垂らした髪をひと撫でして、再びクリーニングを再開した。「ふうん。

Light Years(8)：Miss You In New York

　後日、ひととおり期末考査の結果が出たフュージョン部の面々は、マヤとクレハ以外は何か悟ったような表情で部室に集まった。ちなみにミチルとマヤは情報工学科、ジュナとマーコは電子工学科、クレハだけは都市環境科という学科にそれぞれ所属しており、普通科目以外はそれぞれ試験科目も異なる。　かいつまんで言うと、ミチルは全体としてはまあ優良点だったが、プログラミング系の科目の成績が芳しくなかった。ジュナとマーコも表情が冴えないので、それぞれ同じような結果だったのだろう、と思い、ミチルは何も

Light Years(9) : Limelight

　フュージョン部の5人が片付けを済ませて帰る準備をしている所へ、村治薫少年がSDカードを持って現れた。「とりあえず1日目と2日目の演奏の録音データ。仮のミキシングをしただけで、まだマスタリングまではしてないから、音のバランスは我慢して。曲名もまだつけてない。ただの連番」　薫がミチルに手渡したカードには、ストリートライブを収録し、曲ごとにトラックに分けたWAVファイルのデータが収められていた。誰も気付かないでいたが、実はストリートライブの様子は、フュージョン部の部室内でライ

Light Years(10) : ペパーミントグリーン

　大方の女子高校生の目が輝くのは、話題のスイーツ店やファッション、シューズのブランド店、コスメやアクセサリー店といった種類のショップだと思われる。あるいはアイドル、アニメグッズだとかを買い漁る女の子もいるだろう。　その彼女たちと変わらないか、あるいはそれ以上の眼差しで、大型リサイクルショップ「マルヨシ」の楽器コーナーにかれこれ30分居座っている女子高校生がいた。折登谷ジュナその人である。「ねえ、これあたしに似合うかな」　通常なら流行のワンピースだとかを体に当てて友達や彼

Light Years（11）: Anything You Need

　それは本当に「ばったり」というオノマトペが相応しい瞬間だった。啓叔父さんの喫茶店を出て、その近くにあった古書店に立ち寄ったあと、裏路地から再びアーケード街に入った、まさにその瞬間である。二人の目の前に、見覚えのある顔が現れたのだ。　わりと最近会っている。というか、つい昨日も会ったし、なんなら一昨日もその前も。「ごっ…ごきげんよう」　若干引きつった顔で強張った笑みをこちらに向ける、ベージュのワンピースをふわりと着こなした、フワフワ髪のその美少女は、フュージョン部のベーシ

Light Years(12) : In Perfect

　翌日、弟のハルトと共に折登谷ジュナ宅を訪れたミチルを待っていたのは、透明な作業用フェイスガードを装着し、ドリルビットがついた電動ドライバーを持ったジュナだった。ボロボロのカーゴパンツを履いており、髪は後ろに結っている。肌の色もミチルよりやや暗めなので、パッと見は男子にしか見えない。Tシャツは真っ赤な地に、白くチェ・ゲバラの顔がプリントしてある。「おー、来たか」　フェイスガードの下から、いつものハスキーボイスが聞こえた。どうやらジュナで間違いないらしい。「ちょっと部屋で

Light Years(13) : 脚線美の誘惑

　後にミチル達が述懐するところによれば、それは凄まじい日々だった。何がというと、そもそも半分近くメンバーが知らない曲を、ほぼ即興でアレンジしてストリートライブで演奏する、という無茶苦茶な計画だったためだ。「あの時の自分達を振り返ると、若いっていうのは単にバカなのと同義かも知れない」とは、後々のメンバーの誰かのセリフである。　休み時間など空いている時間に、ストリーミングサービス等で曲を聴いて、コード進行などを確認しておく。自分が知っている曲に関しては、自信があるなら確認は自分

Light Years(15) : Jamming

　その夜、ジュナはミチルからの電話を受け取った。ミチルの弟のハルトが、友人のツテで機材をレンタルだが確保できたので、中学の秋の文化祭に向けて練習を開始したという。『どこまで続くかわかんないけどね』「まっ、始めただけでも立派なもんだろ」　ジュナは無糖のアイスティーをひと口飲んで、膝の上のギターをポロンと鳴らした。『あんたが売ってくれたギター、大事そうに磨いてるよ』「そりゃ良かった」　ジュナは、初めて手にした自分のエレキギターを思い出していた。今は物置きでホコリをかぶ

Light Years(16) : うち水にRainbow

　昼休み、フュージョン部の面々は部室に集まり、昼食をとりながら放課後の打ち合わせをしていた。もう何度もやっているうちに、大急ぎで演奏の準備をする、という作業にだんだん慣れてきた感もあり、メンバーは思わぬ形でバンドとしての成長を実感していた。　理工科の教師、清水美弥子が若い頃、バイオリニストを目指していた事について報告を受けたメンバー達は、なるほどとは思ったものの、今起きていることに対して有用な情報とも思えず、特に何も言わなかった。「前にロック関係の古いバックナンバーで読ん

Light Years(18) : カピオラニの通り雨

　ミチル達は機材の片付けを済ませると、久々に気楽な気持ちで部室でひと息ついていた。明日のセトリはいつも演奏している定番のフュージョン曲なので、練習の必要がないのだ。「そういう曲こそアンコールでやるべきなんだろうけどね」　明後日の譜面をリアナと一緒にチェックしながら、マヤはペットボトルの緑茶を喉に流し込んだ。久々に歌ったせいか、喉をだいぶ使ったようにマヤは感じていた。　今日は朝から色々あって、全員どっと疲れていた。部室のPCで相変わらず、薫が録音した音源をチェックしている

Light Years(19) : Control

　翌朝、フュージョン部の面々はミチルがいない状況で部室に集合した。リアナが不安そうにしている中で、2年生は表面的には落ち着いたものだった。「昨日連絡もらったけど、ミチルはひとまず大丈夫なのね」　クレハが、いつものように保冷ボトルの赤い液体を飲んでいる。それが何なのかいまだに不明だったが、ルイボスティーもしくはローズヒップティー説が有力らしい。　ジュナはいつものようにギターをかき鳴らし、全員を見渡して言った。「ああ。疲れてはいたけど、ちゃんと起き上がってたよ。ニンニク注

Light Years(20) : Money

　噂が広まるのは早く、速かった。一昨日のラジオ局来校のインパクトが大きかったせいで、5時限目が終わる頃にはもう多くの生徒の間で、「フュージョン部が話題づくりのためにラジオ局に金を渡した」という噂が、もはや事実であるかのような空気が出来上がっていたのだ。　当然、それを全くデマだと理解している生徒もいる。部費の使途は学校に提出しなくてはならないのに、話題づくりのためにわざわざ帳簿に使途不明金を追加する部活など、あるわけがない。　だが問題はフュージョン部の千住クレハが見抜いた