20000421　Jr.

　Nick Holonyak$${^{*1}}$$は世界で1962年に初めて可視光の半導体レーザー$${^{*2}}$$を光らせた人である。半導体レーザー$${^{*3}}$$はCDやMD、DVDのピックアップに使われている。これがなかったら手で持ち運べるような小さなCD、MDプレーヤー等はできなかったであろう。

　先日アメリカの特許$${^{*4}}$$を調べていたらNick Holonyak,Jr.という人$${^{*5}}$$が考えた発明の特許を見つけた。

「Jr.」が付いているのでNick Holonyak$${^{*6}}$$の子供なのだろうかと思った。親子二代にわたって半導体技術という世界の科学者をやっているなんて非常に珍しい。親子で同じ分野の科学者というのはあまり聞いたことがない。研究室で知り合って結婚した夫婦$${^{*7}}$$なら、同じ分野の科学者同士となるが、親子となるとなかなか例がないのではないか。

　もう少し調べてみると世界で初めて半導体レーザを光らせたその人であることが分かった。本人にはもともと「Jr.」が付いていた。それにしても未だ現役で特許を出願$${^{*8}}$$しているというのはそれはそれで凄いことである。

　ところでNick Holonyak,Jr.博士が子供の名前に「Jr.」を付けたい場合はどうするのだろうか。

*1　Nick Holonyak Jr. - ECE faculty information
*2　ニック・ホロニアック・ジュニア博士（アメリカ合衆国）
*3　LDの特徴と読み取り光源としての応用例
*4　United States Patent and Trademark Office Home Page
*5　United States Patent: 5,327,448
*6　The Quartz Watch
*7　キュリー夫妻
*8　United States Patent: 5,936,266