20000716　東南西北

　普通の麻雀は4人で正方形の机$${^{*1}}$$を使って遊ぶ。地方によっては3人でやる$${^{*2}}$$方が一般的になっている所もあるらしい。

　4人には名前が付けられる。東西南北である。麻雀式で言えば東南西北（トンナンシャーペー）$${^{*3}}$$だ。「家（チャ）」の字を付けて「トンチャ」「ナンチャ」とそれぞれ呼ぶ。

　ところが実際の東西南北と順番が違う。東家の右隣は南家である。つまり東南西北が左回りになっている。何故このようになっているのか。麻雀を教えるとき普通とは逆なのだ、と言いながら特に問題にしないでルールを覚えさせていく。覚えてしまえば全く支障がないが、考えてみれば変である。

　これは天蓋を麻雀卓に見立てているからだと言う。天上で東南西北決めて麻雀をやっている状態を床に持ってくれば東南西北は逆になる。そう言えば要らない牌の置き場が河（ホー）と呼ばれているのは天の川だからだろうか。

　麻雀の役には自然を表現した優雅な名前$${^{*4}}$$が何個かある。ただ宇宙の現象を表した役の名前はない。麻雀自体が宇宙を表現しているからだろうか。

*1　麻雀卓 DOME
*2　sammaniax - introduction
*3　THE東南西北＊アルバム
*4　一翻役　嶺上開花（リンシャンカイホー） 海底摸月・河底ロー魚（ハイテイモーユエ・ホーテイローユイ）