20050731　小さな歯車

　かなり昔のことだが、小さな歯車をもらったことがある。その歯車は樹脂製でSwatch$${^{*1}}$$など廉価版の時計の部品として製造された物らしい。これを製造しているのは樹研工業$${^{*2}}$$と言う会社である。

　どれくらい小さい歯車かというとこれくらい小さい$${^{*3}}$$。直径が2mmぐらい$${^{*4}}$$しかない。プラスチックを型に押し流して作る$${^{*5}}$$らしい。

　部品を型で作るというとプラモデル$${^{*6}}$$を思い出す。プラモデルの部品には時々「バリ$${^{*7}}$$」というものができる。金型の隙間に入り込んだプラスチックが本来の部分にくっついて固まってしまった余分なものである。薄っぺらで取り除く時に「バリバリッ」と音がしそうなので「バリ」というのだろう。プラモデルを作る時はこのバリをちゃんと取らないと綺麗に仕上がらない。粗悪品のプラモデルだと本来の部品よりもはるかにバリの方が大きいという場合もあった。それを考えるとこの2mmしかない歯車をバリなしで製造するというのはかなり高度な技術であるような気がする。この会社は直径0.27mmの歯車もバリなしで作っている$${^{*8}}$$ので、相当凄い技術を持っているのだろう。

*1　20030406　Swatch
*2　JUKEN
*3　small_gear.jpg
*4　時計ギヤ　極小部品　小鉄車 | 樹研工業 - プラスチック射出成形のトータルソリューション -
*5　成形装置：マイクロシステム50
*6　本の話連載｜田宮模型を作った人々
*7　プラモデルの問題点
*8　JUKEN　極小部品　ULTRAMINIATURE MOLDINGS